“嗳，栾子谬赞了，这非是克之论，实在是先大夫郤缺的遗说啊。”郤克一边谦逊，一边感慨他父亲郤缺的深谋远虑。“都说晋国凭着先大夫一人威名便震慑的那楚蛮十年之内不敢北向，栾子可知为何？”
“吾子赐教！”栾书越听越入神，诚恳请道。
郤克看着远处渐近的荀首荀庚叔侄俩的车驾，低声道：“其实，那都是先大夫处处谋划得到的结果。先大夫知道楚国要是想成事，必然要借助齐国、秦国之势才行。齐国那边五公子闹堂，内讧不暇，根本没工夫陪楚国争霸天下。只有秦国，被我晋国屡次击败，心中愤恨，肯定愿意与楚联合。”
见荀氏叔侄车驾停在了宫门另一侧，只拱手示意，没有过来的意思，郤克、栾书也就只拱手回礼。
郤克才又接着对栾书说道：“先大夫有鉴于此，便派重兵驻守河西五城，秦人便被我晋国堵在河西之地，这样他们便没法东进了，也就没办法与楚勾结，也可以断了楚国北上夹击我晋国的念头。是以十年之内楚国没有来犯中原。之后，先大夫去世……”
郤克便停住不再说了，栾书也明白，之后是荀林父接任中军将，当时在河西五城驻守的是守将便是先克等人，荀林父见不得与自己政见相左的先氏子弟掌握河西重兵，便借机把他们调回河东，将他们编入自己的中军。本来想着编入自己中军之后，他荀林父便能够亲自震慑先毂、先克，还能壮大中军的实力，可谓是一箭双雕。
可没想到的是，这样一来，不但西边的河西五城，没了强有力的镇守力量。就是自己的中军，也因为先克带来的河西军加入而力量失衡，原本还能压制住中军佐先毂的荀氏军力，这时候便有点不够看了。
这也正是为何先毂敢在战前，跟三军主将荀林父公开叫板的原因了，人家不但父亲牛，有堂兄先克带来的河西军之后腰板更是粗了不少。
那楚国也是看到晋国荀林父把河西驻军东调，给了秦人攻击晋国的机会之后，才主动出兵北上的。结果，邲之战，晋国便是大败。
栾书以前对于邲之战和先氏的灭亡，并没有想这么多。接着，栾书又想到去年秦国人东进之后，果然，楚国便在今年年初便选择北上。此时，听郤克这么一说，才把这一切联系起来。
栾书心中在佩服老中军将郤缺的同时，看了一眼那边的荀庚叔侄，心中忍不住叹了一口气，默念“真是一将无能，累死三军啊！”
旁边郤克见栾书看着荀氏叔侄叹气，也大概知道他心中在想些什么，便接口道：“好在士君子明见，知道我晋国实力在邲之战后受挫，一时无法在河西五城之地加派更多军士，可是他利用缉盗之名，把好些晋国的盗匪赶到秦国境内，这些盗匪神出鬼没，秦人一时之间剿匪不及，三五年之内是没有办法东进的了。”
“那如此一来，调节南北之间势力平衡的，就只有齐国了！”栾书为士会的这一高招，忍不住一击掌，脱口而出。
说到这里，他们二人心下都是雪亮的。寻盟之事，对于晋景公来说，一来是循着先君晋文公尊王攘夷的旧策，二来也可以借机试探邲之战大败之后，尤其是先氏、赵氏变乱之后，国内诸卿的情况，三来安内之后就是要攘外了。
他二人都知道晋景公面相酷似先君文公，不光面容酷似，就连志向也与先君相同。那寻盟之后，自然便是要争霸了。要寻盟、要争霸，那就需要能臣、贤臣，他二人既素以贤能自诩，又有一颗报国之心，想到这里，即使是郤克这样的跛脚之人，也耐不住内心激动。
此时，恰好士会的车乘也到了，二人便停下不言，敬立等候。
“有劳诸位久候，车乘稍有颠簸，老夫便不能忍受了，看来确乎老了。”士会向等候的郤、栾等人拱手致歉。
因为自己年长郤克、荀首他们几位不下三十岁，整整大了他们一个大辈分，所以士会也就毫不客气地自称起‘老夫’来了。
“君子当年射虎擒豹，勇力冠于三军，为先君文公车右，何等荣耀！”栾书一脸笑意，边咂舌边恭维士会道。此时的他，是从心中对士会敬佩的，因此话虽然是笑着说的，但是却丝毫没有不真诚的意思。
说完，又看看郤克和荀首、荀庚都是一副点头称是的表情，栾书才又接着对士会说：“君子之勇，我等无不钦佩，方才与次卿、少卿等候之时，见到君子立于车乘之中，神采依旧、丝毫不逊当年啊。”
栾书说完躬身而笑。郤克、荀首也纷纷附和。
只有一旁年幼的荀庚，心里暗想：“都说栾书能言善道，果然不假。他这番话确实是高啊，既不否定士会年老的事实，却又借着当年车右之事狠狠夸赞了士会平生得意之处，还捎带上郤克、叔父和自己，一言出而无人不欢喜，确乎是高手。”
想到这些，荀庚看着栾书的眼光中也露出些敬佩来。
当然，作为事主的士会，听了栾书的话，虽然明知道这是恭维之语，但是却属实熨帖。心中很高兴，便与栾书笑道：“栾子笑谈了，好汉不提当年勇，老夫确实是年事已高，将来还要看你们的啊。”
此话一出，倒是很有些长辈提携晚辈，先进鼓励后进的意思。如此一来，顿时宫门之外便是一团和气了。
一番客气之后，士会与郤克五人便从宫门两阙之间进入虎祁宫中，去见晋景公了。
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