“大龙，这是刚从地里回来呀？”小苗村货栈的老板周宇祥带着老婆孩子出了门，刚回身将货栈落了锁，就遇上扛着锄头从西过来的苗大龙。
“刚回来，刚回来。”苗大龙一眼瞄见货栈门上落的锁，登时笑道：“周老板真舍得，这会子，连生意都不做了？”
“你看你，故意笑我？我哪称得什么老板，不过一点小生意糊口罢了。里长召集，满村都敲了锣，哪里能不去？也不是我说，别人喊，我还真丢不下我这点生意。可咱里长发了话，我二话不说，定是要去的。”周宇祥笑着朝苗大龙点点下巴：“怎的，你这也是准备要过去吧？要不咱们一块儿？”
苗大龙‘哈哈’笑起来：“左右顺路，咱们就一块儿。”一边说着，脚下不停，一边拿大手挠自己头发：“宇祥啊，你这三个儿子个个儿长的可真俊，身量也美，可真叫人眼馋。”
一句话说的周宇祥三个儿子害羞的低下头。
“哂！”周宇祥也跟着迈开了步：“长的好看有什么用，都是些不顶用的东西，娘们儿气太重。瞧瞧！你夸了一句，就羞成这样！”
“娃儿小，你急什么”苗大龙朝前头瞅瞅，黑压压一片人，有些疑惑的：“召了这么多人，听说还有几个老辈份，为的是什么事？”
“我哪里晓得？看来是挺重要的事。咱们去了便知。”
“是，去了便知。”苗大龙点点头，埋头走起路来。
集合地在村子西北面的打麦场，这里是一片空地，农收时就在这里打麦晒麦，农闲时就是小孩子们的娱乐场所。现在这里已经聚了不少人，黑压压的一片，正一小堆一小堆的聚在一起闲拉话儿，猜测着里长这次召集，所为何事？难道是朝廷的政策又有变？难道赋税又要增加了？天啊，村里人整日面朝黄土背朝天，辛苦一年才得那么点钱，吃穿根本不够还要靠养点鱼来维系生活。若是赋税再涨，可怎么生活？
周宇祥的妻儿各去寻了自己的关系圈儿说话去了。苗大龙和周宇祥挤进人堆，见人堆中央摆了只高凳，上面坐一人，两人双双恭敬的：“吴爷。”
苗三吴可是小苗村了不得的人物，他家有三塘三亩大的鱼塘，还有十亩良田。每年光鱼塘所产就吃不完用不完，那田早就租出去给别人种了。他又仅有一个儿子，所以在小苗村，苗三吴算是数一数二的富人了。而且他年纪又大，今年过了生辰就是五十五，村里人但凡比他小的，都爱称呼一声‘吴爷’。
苗大龙与周宇祥悄悄对个眼神儿，心下暗暗猜测，眼下正是收鱼的时候，吴爷却都来了，今儿所为到底是何事？
这时，从打麦场中央传来一阵敲锣声，那里不知摆了桌子还是搭了台子，里长站在上面，整整比人高出半截身子。站在麦场里，离的再远也能一眼瞧见。
“各位乡亲，先静一静。”里长苗天民站在台上，双手向下轻压，道：“今儿个把大伙儿召来，是最近村里出了个事。这事不大不小，却也能影响咱们村子的声誉。今天我把大伙儿召来，就是为这事。”
“不是赋税的事。”苗大龙松一口气“似乎也挺重要的。且听听再说。”周宇祥扫一眼吴爷，他正聚精会神的望着台上的里长。
“切，我寻思是什么事呢，只要不是要增赋税就跟咱没关系。银花，你的瓜子再分我一把。”另一处角落，丁菊花心不在焉的磕着瓜子一旁苗银花瞪她一眼：“带点瓜子，都叫你吃了。”
吕爱芬则不声不语，似乎猜到了台上的人要说些什么，用一种看笑话的眼神望着丁菊花。
丁菊花自己却毫无所觉，伸手到苗银花手里夺了一把瓜子：“吃你几个瓜子，看把你心疼的。也不知里长要说些什么，总之跟我没关系，与其在这闲着无聊，吃个瓜子还能解闷儿。你呀也真是的，怎的不多带一点？”
丁菊花说话不加节制，声音也大，顿时引来周围人的不满。毕竟村里大部分人对苗天民是相当敬重的，而且今天还请来了村里的老辈份，那几个老辈份在村子里的亲戚小辈要占大半。
苗天民顿了顿，等下面小声的议论稍歇，又继续道：“咱们小苗村虽不富裕，但声名向来清洁，名声周正。最近村里却传出个事，风言风语的越传越厉害。这虽是家里事，但我做为里长，到了这种时候也不得不站出来了，不为别的着想，我得先顾着咱们村的名声，先顾着村里那些未出阁女娃娃们的名声，还有，这事终究是真是假，我也得顾念一下岳老二家闺女的名声。毕竟几个娃娃无父无母生活的艰辛，这事若是冤了她们，叫岳贵和他媳妇在天之灵如何能安歇？”
“原来是这事。”苗大龙几个互相点点头，这事最近村子里似乎传的挺疯的，不过具体什么事儿他们还真不太了解。个大男人，谁去注意那些娘们儿们才爱拉的闲话？
“原是这事！”苗天民的话一说，那些婆娘媳妇堆却一下子沸腾起来。这几天话儿传来传去的，越来越真，可岳家闺女愣是不出门。苗胜的儿子在外地也没回来，她们干聊干拉着也没意思，现在里长出面，看来事情是要有所进展了。
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