因此，崇祯元年秋，征收秋赋的告示，如期地贴了出来……就是它，点然了明末农起义的导火索，山崩地裂，国破家亡，由此而始！
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十一月，白水，县衙门大堂。
县尊大人顾华修高坐在堂上，满面愁容。堂下，是三十几名捕快和衙役，将十五个农夫按在地上，用板子打屁股。大木板落在屁股上的声音，清脆响亮，啪啪啪的带着节奏感，但是顾华修的心里却沉甸甸的。
今年的秋赋，不好收啊！
衙役们已经走遍了十里八乡，但是收回来的税赋银子不足额定的一成，许多“刁民”拒绝交税赋，摆出一幅你杀了我，我也交不出来的架势。可是不收税是不行的，县令的政绩考评，其中很重要的一条就是收税，若是收税都搞不好的县令，以后就别想好好当官了。
顾华修这个官位是好不容易活动来的，他可不想自己上任的第一个官职，就考评为下等。只好采用了传统的逼税方式，把人抓到堂上，打屁股！
可是这些“刁民”也太刁了，屁股都已经打开了花，皮开肉绽，鲜血从大堂的门口一直淌到堂中，好几个刁民已经只有哼哼的力气，连大声痛呼都呼不出来了，却一个铜板也不肯交。
顾华修非常愤怒：“打，给我再用力点打！我就不信他们真的没钱可交，肯定在地窖里还藏着钱呢。”
衙役们在顾华修的命令下，把木板抡得虎虎生风，一板接一接地拍打在堂下的农夫们身上，鲜血溅起，哀嚎不断，但是……没钱就是没钱，交不出来就是交不出来，治政并不是拿板子痛打一通就能治好的，收税也不应该是这样的收法。
十五名农民很快就被打得痛晕了过去，顾华修愤愤地挥手道：“把这十五个家伙扔到衙前广场上，你们……再去抓十五个不肯交税的人来，接着给我打！”
衙役们按他说的，将十五个打成重伤的农夫扔出了衙门大堂，就摆放在衙前广场上，随后又打算去抓人。
此时，在衙前广场的四周，静悄悄地站满了贫苦的百姓，这些百姓看着被抬出来的血肉模糊的十五个农民，心中不由得升起了一抹兔死狐悲般的感觉。现在被打的是他们，过两天被打的，就是我了吧？
这时候，县尊大人顾华修从衙门里面走了出来，站在广场前面，对着周围那些静静旁观的百姓冷笑道：“看到这十五个家伙的下场了吗？这就是不交税赋的下场，你们这些刁民给我听好了，赶紧把税赋交上来，我就不打你们，若是敢给我拖延，你们也等着屁股开花吧。”
他的话音刚落，突然见人群突然向两边一分，一个穿着棉布衣的年轻人走了出来，看他的打扮，不像富人家的少爷，倒是像一个年轻的管事，他身后还跟着一群穿着青衣小帽的家丁。
这人一出来，刚才安静哀愁的人群突然起了一阵轻微的波动，不少人叫道：“是朱八哥？”
“朱八哥！您怎么来了？”
来人正是朱元璋，他不顾周围衙役和顾华修好奇的眼光，脚步快而沉稳地走向了被打得血肉模糊的十五名农夫身边，低下身子，看了看其中一人的伤势，然后回身吩咐他后面的年轻人道：“快拿伤药出来，涂好药之后，把他们抬回家去，好生将养。”
围观群众顿时起了一阵骚动：“朱八哥是来救人的……”
顾华修一看，顿时不乐意了，他把这十五个打得血肉模糊的村民放在这里，是要杀鸡给猴看的，现在跑个人出来救场，算是什么意思？
“嘿，你叫朱八是么？”顾华修哼哼道：“本官打了放在这里的人，你也敢来插一手，胆子不小啊！”
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