像李桓亲自前来主持宝船下水，本来就已经出乎不少人的预料了，毕竟李桓先前来船厂一趟已经是表明了朝廷对造船一事的重视，可是要让李桓这样位高权重的贵人一次又一次的奔波，怎么看都有些不大现实。
然而李桓却是真的来了，而且听李桓的意思，似乎就连天子也知晓宝船下水之事。
就在一些人心中暗暗猜测的时候，听了李桓的话，李虎几人当即便将一块由能工巧匠雕刻而成的牌匾取了过来。
这牌匾之上所雕刻的正是天子御笔亲书的洪武二字，笔走龙蛇尽显帝王气象。
众人的目光齐刷刷的落在了那牌匾之上，当看清楚那牌匾之上的洪武二字的时候，不少人都露出讶异以及不解之色。
而这会儿李桓则是看着一众人沉声道：“陛下闻知龙江造船厂近百年之后再度造出郑和宝船甚为欣慰，特为这第一艘下水的宝船赐下洪武之名，以彰显我大明水师之势。”
说话之间，李桓冲着苏旺以及边上几名主持建造洪武号的大匠道：“此为陛下御笔亲书，且将之嵌于船上吧！”
此时那几名大匠已经是激动的不可自已，听了李桓的话几乎是颤抖着手从李虎手中接过牌匾，然后几名大匠亲自动手，小心翼翼的将牌匾嵌在特意留下来的位置之上。
随着洪武二字嵌在大船之上，四周看到这一幕的官员以及等待着接受洪武号的近千水师精锐不知谁当先高呼洪武。
紧跟着一众人齐声高呼起来，洪武，洪武，一声声的嘶吼声响彻云霄。
“下水喽！”
伴随着船工响亮的号子，李桓斩断缆绳，水闸开启，船坞之中飞快的注入水流，在船工的牵引之下，洪武号船身微微一震，风帆升起，很快便借着风力缓缓驶出船坞。
洪武号顺着深深的水道缓缓驶入大江之中，一眼望去较之江上的小船宛若一座行走的小山一般。
入江口处，早早的得到消息的不知多少百姓云集于此，远远的便看到一艘如山岳一般的大船缓缓而来经由入江口进入大江。
最近处距离洪武号也只有数丈远，随着洪武号缓缓前行，水道两侧的百姓面对着洪武号只感觉一座大山向着自己扑面而来，胆小之人甚至吓得连连后退，口中更是惊呼连连。
“好大的一艘船啊，感觉就像一座小山一般。”
“这就是传说中的郑和宝船吗，当真是如传说中一般巍峨恐怖啊！”
看着洪武号顺利下水，亲眼看着洪武号的百姓们一个个感叹连连，只觉今日大开眼界。
此时李桓等一众官员站在一处了望台之上，远远看着远处江面之上的洪武号。
数百水师官兵此刻已经登上了洪武号，并且开始熟悉洪武号上的一切。
洪武号下水只不过是一个开始，接下来不但是要试航一段时间，确保船只没有什么问题，而做为战船，洪武号还要测试船上所载的火炮等武器的状况。
远远的看着洪武号之上升起的信号旗，一名水师将领见状当即向着李桓道：“公爷，洪武号一众官兵已经做好了准备，随时可以进行测试。”
李桓闻言微微颔首，当即点头下令道：“传令，命令洪武号试炮！”
那将领闻言当即名传令兵挥动旗幡传令，很快洪武号便接到了信号，就见原本借着风帆行驶的洪武号一侧船舷之上一门门的火炮被推出，露出那狰狞的炮口，伴随着一声声轰隆隆的炮击声响起，硝烟弥漫之间，就见远处岸边一片乱石堆之间轰然渣起一片火光，飞溅起一片片碎石。
十几门火炮齐射之下，直接将那一片区域给覆盖，到处都是炮弹炸开的火光，看上去威力相当惊人。
一旁观看的魏国公徐俌看到这般情形不禁带着几分惊讶道：“咦，这竟然是开花弹，什么时候我大明拥有如此威力的开花弹了？”
大明一朝对于火器的运用绝对是达到了历史巅峰，当年太祖朱元璋在一定程度上便是靠着火器将蒙元驱逐出了中原之地。
可以说大明军中无论是火炮还是火铳都占着极高的比例，可以说在大明前百年对于火器的研究和运用绝对走在了同时代前列。
而做为攻城利器的火炮，自然是被研究到了一定的程度，不单有实心弹，更有开花弹。
只不过大明早期的火炮更多的还是以实心弹为主，凭借着实心弹的冲击力将敌人砸死、砸伤，在一定程度上火炮的存在更多的是打击敌人军心士气，仅凭其杀伤力的话，说实话还真的算不上大。
同样明军也有开花弹，只不过明军所使用的开花弹威力其实也相当感人，以抛射实心弹的方式将接有引信填装火药的空心铁球射出二次爆炸来杀伤敌人。
可以想象以这个时代的火药威力而言，开花弹的威力也就可想而知了。
正常而言，此番洪武号试炮，发射开花弹，开花弹的威力也绝对不可能达到这般的程度，否则的话徐俌也不会显得那么的惊讶。
毕竟徐俌好歹也是见多识广，多少也算得上是老于行伍，对于开花弹的威力也是有所了解的。
然而现在他所看到的情形，明显是同他印象之中的开花弹的威力对不上。
徐俌不禁看向李桓，毕竟洪武号上的火炮是李桓派人运来的，那么李桓肯定清楚这其中到底是怎么一回事。
听了徐俌的话，李桓嘴角露出一丝笑意道：“就知道瞒不过魏国公，这便是火药局最近研发出来的开花弹，因为改进了火药的缘故，以至于火药爆炸的威力较之以往增长数倍之多，所以开花弹的威力也大大增加了许多。”
听得李桓这么一说，徐俌不由眼睛一亮，带着几分惊喜道：“什么，秦国公你说我朝火药局竟然研发出了威力更从前的新式火药？”
放眼大明，鲜少有人比徐俌更清楚火药威力大增对于大明有着什么样的意义，所以徐俌才显得更加的激动。
将徐俌的反应看在眼中，李桓嘴角微微一翘，他不过是将记忆之中所看过的关于后世火药的一些配比介绍告知火药局的那些常年同火药打交道的匠人，然后这些人竟然靠着他的只言片语，愣是制造出了威力远胜从前的新式火药。
说实话，当李桓在火药局亲眼看到那些试验的火药的威力的时候，便是李桓都感觉有些难以置信。
就如徐俌所想的那般，随着大威力的火药出现，对于大明而言，无论是火炮还是火铳，可以说但凡是火器范畴之中，都将迎来翻天覆地的变化。
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