萧李二人答应后立时便派军士往各处宣布陈德的军令，闻听得今日可以休息一天，士卒们不禁都欢呼起来，纷纷各自回营蓄养精力。
进入中军营帐，陈德坐下后便道：“裁汰怯弱之徒后，便得二千五百精锐之师，我欲以精拣的五百人为牙军营，其余二千人按照勇怯不同，稍弱者千人为前军营，剩下千人为后军营。你二人意下如何？”
五代时将领选拔精锐作为牙军已成惯例，所以辛萧二人都无异议，于是陈德又道：“明日比武夺官，仅限什长和百夫长之职，然后前后营的百夫长各自推举校尉。新军既立，诸事繁杂，萧九可担任都虞候之职，负责襄助我参赞军务，辛古仍为校尉，为吾统领牙军营，不知你二人可愿意？还有什么疑虑也可以说话。”他认为这时代百人以下的军队作战中，军官的个人勇力所发挥的作用远远超过他的智谋，再说现下既没有时间来训练出一支真正依靠集体作战的军队，也没有机会去发掘出这些下属是否真有战场临机决断的能力，所以只能靠相对公平比武来选拔基层军官了。同时，这种明明白白的实力最能使士卒心服，以此为基础建立指挥体系起码具有军队所需要的执行力。
这时代的军中上下尊卑之分极严，虽然士卒哗变时可以将长官大卸八块，平日里却往往惟命是从。上下级军人之间的矛盾往往积累的不可收拾，严重影响了军队的战斗力。陈德希望在自己的军队中建立起一种和衷共济的袍泽之谊，所以遇事都会争求下属的意见，尤其是辛古和萧九二人的意见。
但事实证明要改变习惯有时候难得让人无法想象，辛古和萧九互相看了看，齐声道：“属下遵命。”
见陈德满意的点点头，萧九又道：“出征在即，不知我军的甲胄何时可以下发？”
陈德笑道：“这个不用担心，皇甫继勋今天当着陛下的面说已经将甲胄准备好移交我军，待会儿你可带人去神卫军办理交接。”
见萧九欣慰的“哦”了一声，陈德又问道：“现在军中器械情况如何？是否需要补充？”
萧九一一对答，除了刀剑枪盾外，前几日武库署居然送来了五百张强弩和五千支弩箭，让原本对军队的远程攻击力不抱希望的陈德有了一丝惊喜的感觉，陈德笑道：“待明日大比过后，将这些强弩全部配发给后军营，让士卒们加紧练习叠射法。”
辛古和萧九虽不知道何为叠射法，不过他们在陈德这里听到的新鲜名词太多，往往当时虽不明白，嗣后练习时陈德就会有详细的讲解，所以习惯以后也就不再多问。三人商议一阵后，萧九找了数十军士赶着牛车去神卫军营署交接铠甲，而陈德则带着辛古在营地中挨个儿慰问士卒。南唐庙堂之上，江北与江南士人之争甚是激烈，陈德身为江北新来之人，前段时间为避免别人说他意图不轨，刻意做出对军旅之事不太上心的样子。日前李煜对他信任有佳，加上陈德早已视锦帆为起家的部队，不久便要率领着新成之军逐鹿沙场，所以现在便加倍努力的收取士卒之心。
指挥使的房间和被褥是军中早就备好的，当夜陈德便睡在军营之内，一夜无梦到天明。
第二日上午，士卒先各自以比武的方式在十人小队内决出什长，然后全军在校场内围成一个大圈，二百五十名胜出者抽签分为十组，每组各自以挑战比武方式决出一名武艺最高者。中午饱餐一顿后，上午的胜出者作为擂主在校场内接受所有不服的士卒的挑战，打倒擂主的士卒将代替他接受其他人的挑战，最终留在场上的人被晚膳时分被陈德任命为百夫长，完成了他们军人生涯的第一个跨越。
比武夺官完毕后，士卒们结成二十五个方阵，新任命的百夫长笔直的挺立在百人阵前，这些人虽然不少人已经鼻青脸肿，但已经显出南唐军队少有的锐气。一开始他们都不相信会完全以比武的方式选拔军官，人人都以为新将军至少会安排几个信得过的亲兵，或者那些曾经与陈德并肩作战的特别调入的老兵当百夫长，结果陈德除了直接任命萧九当都虞侯之外，连辛古的百夫长也是打倒了好几个挑战者得来的。
十几个临时任命的百夫长没能在比武中胜出，陈德便把他们安排进了牙军营，当作亲兵使用。
军中最看重的便是各凭本领，绝大部分士卒都没有怨言，士卒们自觉地服从新任军官们的命令，整整齐齐的排成方阵听陈德的训话。
陈德看了看站在身前的辛古、萧九和军官们，每个人都流露出期待的目光，不由得暗自咕哝：“这时代的将领还真需要一些特别的才能啊。”努力做出一个亲切的样子，拍了拍站在辛古身边的一个百夫长，微笑着问道：“你叫什么名字？”这是一名特地从湖口大营调入的老兵，他大声答道：“末将柏盛，愿为将军效死。”陈德又问道：“柏盛，你籍贯何处？”柏盛又大声答道：“楚州。”陈德心中一动，点点头又道：“楚州柏盛，今年多大年纪了？”柏盛大声道：“末将今年二十四。”“嗯，不错，二十四已是百夫长，好好干，万户侯也不在话下。”陈德伸手拍拍他的肩膀，走向下一个方阵，向着挺立在前的百夫长问道：“你叫什么名字？”
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