“这还是其次。他家里拢共也没几个人手，算上护卫，怕也凑不齐端盘送水的小子。你们是不知道，为了节省人手，柳家专门设了餐厅，到了饭点儿，各房的人都过去吃饭，省的送来送去，倒是挺热闹。”
辈分差着，也就凤姐偶尔去柳家走动，其他长辈竟不知他家寒酸成这样。
薛姨妈大出意料，佩服道：“他比别人会赚钱，没想到这省钱的本事更厉害。”
老太太听了却觉得是个机会，起了代为操办的心思：“二郎既有难处，你们说咱家替他办了怎么样？他肯定不缺钱，无非是人不凑手。”
几个姐妹正在另一桌上支棱着耳朵，一听老太太这提议，都意动了。
惜春平时在家里不大敢说话，这时欢喜起来，拍手笑道：“好呀好呀，给二哥哥请东道！”
贾母嗔道：“瞧你高兴的！那你倒说说，有什么好？”
惜春歪着小脑袋，理所当然道：“二哥哥肯定会带好玩意儿来！”
柳湘莲未必有时间登门，但过节时诸位妹妹的礼物是不缺的。别说三春和黛玉，史湘云并不住在荣国府，只不过隔段时间来一趟，也有她的份儿。
贾母故意板着脸吓唬道：“就知道玩意儿！二郎都把你惯坏了！我瞧着他不是待妹妹，倒是像养闺女，不然你就跟着他去过吧。”
说的众人都发笑，惜春也不好意思起来，小脸儿红扑扑的，扑到探春怀里，埋头躲了起来。
凤姐见众人都挺支持，便道：“我瞧着倒是好的。只是这钱……”
“你也忒小气！能花几个钱，我来出！”老太太慷慨大气。
凤姐眉开眼笑，她最乐意露脸办事儿，花的又不是自己的钱，笑问道：“我可不是小气，谁让我手头紧呢！那不知老祖宗准备出几两？”
“这，你说要多少”老太太问道。
“总要有个二三千两吧。这可不是家里给姑娘摆个生日宴，几十两就足用了。到时候，这户部、兵部、京营……还不知得请多少同僚呢。”
贾母顿时为难了，贾家收入一年不如一年，她的私房钱固然不少，可还有这一大堆孙子孙女要照应。
凤姐察言观色，明白老太太想卖好儿又舍不得花钱的心思，笑道：“刚刚也不过是说个玩笑，帮二郎办东道，咱家出场地，出人手，其他开销他还好意思不承担？老祖宗若愿意，赞助个一二十两，肯定叫他欢喜的找不着北。”
薛姨妈也凑趣：“戏班子和打十番锣鼓的，都由广和楼来出。不收钱！”
如今京都娱乐业，论级别广和楼未必最高，但论规模、论影响，那是一等一的。
贾母这才笑道：“便是少也不能只拿一二十两，那不是寒碜人么！我便出个一百两，你去问问他，同不同意。”
“我就知道老祖宗心疼二郎，这回可算是发了狠，足足五个月的月钱！”
凤姐夸张的惊叹，又托着下巴皱眉叹息：“只是有个难处，我若去说，他怕是不答应。他这人，也不爱这样吃吃喝喝的热闹。”
“让你二叔去，看他敢不答应！”贾母断然道。
于是便命贾政亲自往柳宅一行，说明此事。
听贾政说明来意，柳湘莲很是懵逼，还能这样强办东道的？
他虽不感兴趣，但如此盛情美意，又是外祖母之命、母舅亲临，着实推辞不得。
且贾政又劝说：“你出自柳国公府的，咱们四王八公，同气连枝，别生分了，正好熟悉熟悉。你要在京营办事离不得他们。”
此言有理，柳湘莲欣然领命。
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