在重阳节的前一天，我依约去拜访我的朋友裴孝尼，为即将相聚的友谊而倍感欢乐。每年每到此时，上至天子，下到平民，都有折茱萸、赏菊花的习俗。我见到他之时，他正在和一位身材矮胖，面色红润，有着一张不笑都自带笑容的施主谈话。我见状，正要退出之时，孝尼一下子起来走过来拽住我，将我拉进房间，随手将门关上。
他大笑地说，“好久不见，空散高僧，你这时候来真是再好不过了。”
“阿弥陀佛，多日不见，孝尼可好，不过我怕打扰你们谈话。”
“不不，我此刻很忙，不过，正需要你的帮忙。”
“朱贵紫相公，这位是我的好友也是我的助手，他协助我处理过很多案件。我相信你的案件，他也会给予最大的帮助。”
那位身材矮胖的朱施主从那张雅致的木椅中站起来，向我点点头致意。但我看不出他的真实表情，因为他天生的笑容无论在什么情况下都是微笑的样子。
“空散，你坐在长塌吧。”裴孝尼说道，然后他将书案旁的椅子挪到长塌的对面，这样我们三人就围着长几开始了案情的讨论。“空散，我知道你和我一样，都喜欢稀奇古怪的东西，我忍受不了单调无聊，而你又热情地将这些稀奇古怪都记录下来，可见你对它们很感兴趣。”
“阿弥陀佛，我确实对你选择的案件都非常感兴趣。”我笑着说。
“这位朱贵紫相公，今天上午专程拜访我，他方才对我讲的是我听过的最稀奇古怪的故事之一，你我都知道，最稀奇最古怪的案件往往都不是较大的罪行，一般都是较小的罪行，有时候甚至不知道是不是能定义为罪行。但就我目前听到的而言，我还不能判断这是不是一桩罪行。但是，事情的经过确实是稀奇古怪的。朱相公，如果你不介意的话，请将这件事从头到尾的经过再重新讲一遍吧。我希望你重新讲，不仅是因为我的朋友还未听过开头部分，也是因为我还想再听一遍这件事情的细节。”
“没问题，我很乐意再讲一遍。”这位笑容满满的朱施主欣然答应。
在这位朱相公讲述之前，我仔细观察了这位客人。从他的外表特征看，是一个普普通通的商人，胖胖肥肥，一脸笑容，动作缓慢，身穿一袭松垮的紫色缺胯袍衫，里面露出暗红色袄子，腰间绑有束革带，上面挂着一个小的金质葫芦，穿一双不太干净的靴子，他整个人看起来很普通，除了那永远不恼不愠的表情外。
裴孝尼看出了我在观察他，他笑着说，“他显然是个道教徒，他也干过一些体力活，亲力亲为，也能做些细致的活，尤其是最近一段时间，应该写过不少东西，他对自己很满意，但对于现状却有些不满意。他很自律，也很痴迷某种食物。除了这些显而易见的情况，其他的我还暂时还未看出来。”
朱贵紫听到孝尼这么说，一下子从座椅上挺直了身子，眼睛直直地看着我的朋友，似乎显得非常诧异。
他问道：“天哪，裴公子，你怎么知道这么多我的事？比如，你怎么知道我是道教徒？莫不是因为当今皇室竭力尊崇道教而推测的？”
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