“失陪片刻。”邦德斯朝他的客人说，继而过来道：“蕾菲娜，走这边，这两位又是……”
安塔夫人道：“我的朋友。”
邦德斯打量数人一眼，没有说什么，带着众人进入一条特殊走廊，通过几道关卡，把他们带进了募捐拍卖品陈列室。
欧泊经过数个陈列柜，里面的东西几乎都叫不出名字，有古代遗迹中的容器，有闪着光的斧剑。邦德斯道：“这些据说是从地球上发现的，当然，是在很多年以前了。帝国宰相把它捐出来，款项会用在一些未开发的蛮荒星球上……”
欧泊道：“这个也是古董？”
欧泊站在一件白色的军服前，邦德斯笑道：“不，那是莱杰森穿过的歌剧戏服，这边来，蕾菲娜，你有什么想法？”
“我想看看压轴神秘竞拍品。”安塔夫人开门见山道：“听说这次普恩斯商会得到了一块古代遗迹的星图碎片？”
短暂的停顿后，邦德斯似乎有点儿奇怪，答道：“呃，你是怎么知道这事的？好吧，我承认这玩意很难估价，毕竟还没有专用的解读器……来看看吧，说不定你会知道些什么。”
陈列展品的大厅并非完全禁闭的，四周零散分布着几个客人正在小声交谈，安塔夫人经过时与她们点头打招呼，贵妇们的表情似乎都带着诧异与看好戏的表情。
“蕾菲娜。”
“是的，我来了。”安塔夫人朝一个老妇人礼貌地点头。
邦德斯干咳一声，打开一个空台座上的开关，磁体底座托着一小块缓缓旋转的透明晶片现出。一只小机器人托着个射电筒镜过来。
短暂的安静，欧泊注意到不远处有一个人看着他们。那年轻人带着点儿熟悉感，穿一身深蓝色风衣，领子下悬着一枚闪闪发光的吊坠，灿烂流动着的恒星能量风……吊坠一瞬间的闪光……是他了。
欧泊想起来了，他是派克身边站着的年轻人。
如果没有认错人，他就是凯恩。
安塔夫人接过两块镜片，拈着它的边缘，喃喃道：“一万年前的古星图碎片。”
“黑暗时代的遗物。”年轻人的声音十分阴柔，站在安塔夫人身边。
安塔夫人看了他一眼，年轻人自我介绍道：“您好，我叫凯恩。”
安塔夫人似乎有种与生俱来的直觉，只略微点了点头，什么也没说。邦德斯介绍道：“凯恩主教是帝国教廷的银河系教会负责人。”
“您好，主教。”安塔夫人生硬地答道。
吉米森咳了一声，开口道：“您觉得它会指向何处？”
“谁知道呢？”安塔夫人冷漠的目光始终驻留在星图碎片上：“也许是某个暗星的引力区域，光探测视角的盲区；也许是一个在中子星附近的古代遗迹……一万年的时间，足够改变很多事。要成功解读出里面的信息，还需要齐备的技术，与一点运气。”
她放下镜片，朝吉米森点头，邦德斯收起陈列柜，三重电子锁锁上。
安塔夫人带着他的随从们离开，吉米森亦步亦趋跟在她身后，欧泊走时还回头看了凯恩主教一眼。
凯恩主教在与邦德斯交谈，安塔夫人神色凝重，心事重重的模样，站上飘浮石台，从地底陈列馆出来。
“古代遗迹，内部有武器的概率有多少？”吉米森又问道。
“很难判断。”安塔夫人道：“有人想要它？碎片太小了，需要专门的仪器解析，再让考古学家根据几个恒星之间的相对位置来判断。”
“你能读出来么？”欧泊问。
安塔夫人道：“不一定，现在通晓星际考古的人不多了，或许教皇是其中一个。”
吉米森彬彬有礼，点头道谢，与双生子弟弟朝他们告辞。
时间已是夜晚七点，安塔夫人深吸一口气，说：“那么，让我们一起，去朝派克开个无关痛痒的小玩笑吧。”
七点二十，宴会开始，六层楼在中央动力系统的驱动下折叠起来，所有休息间幻化成平台飞向天空，唯余浮空岛上广袤平台与高处悬浮着的巨型水钻。
透镜翻转，偏光被投向天空，黄金之城展开屏光罩，头顶的天空黑了下来，现出瑰丽的投影星辰与浩瀚的银河。
“女士们，先生们！”中央舞台升起一棵大树，司仪的声音开始介绍慈善募捐会的内容。宴会开始，长桌前摆上自助餐的食物。
“蕾菲娜——！”女人的声音惊叫道。
安塔夫人刻板而礼貌地说：“你们好，没有想到我会来？”
她走过长桌，周围有不少熟识的人纷纷转身朝她打招呼。
雷蒙从西服裤袋里掏出一枚袖珍录像仪，展开全息投影，安塔夫人在长桌尽头端起一杯酒，安静地注视着录像仪中上演的一幕。
灿烂的夕阳下，大露台前，派克一手搂着主教凯恩的腰，在他唇上印下深深一吻。
安塔夫人喃喃道：“原来是主教大人，这可不得了……”
欧泊动容道：“你什么时候拍下来的？”
雷蒙摆了摆手，把录像仪交到安塔夫人手中，她把它小心地收进手袋里放好，端着那杯酒经过长桌。
贵妇们纷纷看着她，她的丈夫正在远处与凯恩小声说话，凯恩马上以眼神示意有人来了。
于是背对她的派克转过身，表情带着点惊讶。
派克：“你不是在伦勃朗……”
安塔夫人端起酒，朝派克脸上泼了过去！
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