翌日，拜别了薛家众人，正要启程赶往码头和商船一同回京城，贾蔷倒是遇到了一个令他颇感意外的人。
“我的爷啊，你怎么不声不响的来金陵了啊，我一通好找，才知道你犯了事，来了薛府。爷快和我回去吧，大老爷那边念叨着呢，还打了我一通好板子，不要让我们这些做奴才的难做啊”
“黍儿你来的正好，你去姑苏阊门葫芦庙一带打听一个乡宦名甄士隐，将这一百两交与其妻子甄封氏手中，告诉她，她的女儿英莲在给我当丫鬟，她要是愿意就接她进京城，不愿意的话让她写封家书给英莲，日后若路过姑苏一带我自会带着她女儿去看她。我另外给你二十两给你当嚼用余下的你自拿去吃酒，但要是我知道你昧下了甄封氏的钱，你可仔细你的皮。正好你也趁这段时间出去避避，回来时想必大老爷也忘了罚你的事了”
黍儿抽了抽嘴角，轻声对贾蔷说道：“蔷爷，你这给我的银子买三四个丫鬟都够了，你要是真的发善心了，干嘛不把这英莲打发回去”随后又好似想到了什么，急忙用手抽嘴巴“小的多嘴，小的多嘴”
贾蔷想来也是，他心里没那么深的阶级观念，若香菱真的想回去了，贾蔷也会尊重她的想法。贾蔷走到香菱面前说道：“香菱，你在苏州还有个家，你爹跟着个道士寻道去了，你母亲还健在，还有个贪财的外公，你想不想回去？”随即摇了摇头，香菱还在那愣神，贾蔷就说道：“算了，就算绑也把你跟我绑回京城去”又跟黍儿叮嘱了一番，径直前往码头。
万里长江水流东，沿溯而下小船中，贾蔷手持钓竿大刺刺的坐在船尾。古代航运原没有现代发达，看不到今天长江上五步一船的风光，诺大的江面上也只有呼啸的江风推着孤舟。
山环水抱花相映，天阔云开白鹤飞。以前一直很纳闷，古人一直用高来形容天，这不是很显而易见的事情吗，抬头而望，寥寥几片云朵点缀着靛青色的海洋，碧空如洗，天朗气清。而如今无论多好的天气，总觉得有一层灰蒙蒙的纱披在了天上，遮蔽了眼睛。两岸连山回清倒影，那招摇、荡漾、交横藻荇，绿了大片江面，也无怪长江黄河是母亲河。
“爷，船外江风大仔细别染了风寒，一会儿记得喝碗姜汤搪搪寒气”香菱自船舱里出来微微踮起脚给贾蔷系上披风又说道：“我我刚刚在船板上看到了一只好大的螃蟹，有这么大”又伸出两根手指在贾蔷面前比划“我伸手去抓，夹的我手好疼”说时又微微撅起了嘴“中午吃的赤豆酒酿圆子羹真好吃，好甜啊”
贾蔷乐呵呵的听着这些琐事，欣慰于她渐渐走出自幼被拐的阴影，又觉得她这纯真开朗的性格煞是可爱。“待会我就去把那螃蟹抓来给你蒸了，等回了京城那酒酿羹我给你当水喝”贾蔷笑道“啊？不用了不用了”香菱赶忙伸出两只手摆着。
“是蒸螃蟹不用了，还是把圆子羹当水喝不用了？”贾蔷觉得逗逗这个小丫头真是一件好玩的乐事。“都不用了。爷，我刚刚听船上人说明天船就到扬州了，会在岸边停一日。”贾蔷也没觉得奇怪，这时代又没有冷冻技术，不想吃腌菜就得一直靠岸采货。“那明天带你去扬州转转”
林黛玉之父林如海时任扬州巡盐御史，既然来了扬州，明日也少不得去拜会一番。一来见见古时探花郎的风采，二来贾雨村是林如海举荐，想个办法给贾雨村使个绊子。
三来就是想看看林如海为人。以前读红楼时贾琏曾说了句“如今要是再发个百万的财就好了”，让贾蔷一直认为林如海给林黛玉的遗产都让贾家贪墨去了，不然一个正在败落的贾家怎么办的起元妃省亲，修建大观园。林如海虽是个七品官，手中权利却一点不小。
“天下之赋，盐利居半”。监管盐政，禁治私盐，还能监察地方官，可以说盐商能不能赚钱全看林如海脸色。虽说是皇帝亲信还是御史，且膝下无子，但贾蔷觉得林如海多半还是贪了点，水至清则无鱼，四处树敌官也干不下去太久，但也只有拜访后才能看出一二。四来林黛玉勉强算得上自己姑姑，那林如海就是自己的岳父，咳，姑祖丈，拜见一番也算是全了礼数。
天下三分明月夜，二分无赖是扬州。
春风十里扬州路，卷上珠帘总不如。
二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫。
十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。
“这扬州还真是个烟花繁盛之地啊”
扬州，两淮巡盐御史衙署。
一仆人正在林如海耳旁轻声说话，“贾蔷…”林如海只当是来要些好处，求关系的亲戚了
“林御史可是有要事，不若我们改日再谈？”
“不妨事，公事要紧，沈进，你先代我招待着，这里处理完了我再去”林如海道。
约莫等了两刻钟，贾蔷才见一约莫四十的男子进来，乌帽冠玉，一身颜色暗淡的家常服饰，显然已经穿了不少年了，面色和蔼，鬓角微白，但也能看出曾经是个俊俏公子。同科状元榜样探花才学未必有上下之分，全凭皇帝喜好，但探花一定是英俊的。
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