王厚没生气，“这几年，朝廷管得严了，尤其是新编各军，最是忌讳的。”
秦琬也不叫唤了，“上次回京，相公也对末将说，想升官，就去新军，想发财，那就去旧军。末将听相公的，在新军里安心立功。”
如今军中人人皆知，旧式的厢军、禁军都没前途，有前途的，还是神机营，以及以神机营为模板而整编的禁军新军。
更有传言，当大议会召开，禁军将不再以羽翼天子的禁军为名，但在他们这等与宰相极亲近的心腹党羽这里，就不是传言了。
“这话该听。”王厚微笑点头，“立功就快来了，好生用心，搏一个封妻荫子。”
王厚与秦琬说着话，走进食堂。
天门寨的食堂，面阔近十丈，深又有数丈，内中两排巨柱支撑，是城寨内最大的单体建筑。数百人围坐了五六十桌，人人低头吃饭，鸦雀无声。
当王厚刚刚走进大门，几百人便齐刷刷的放下碗筷，哗的一声，整齐的站了起来。在军官们的指挥下，离开桌子，转身面对秦琬，以及走在秦琬前面，气场更强的王厚，齐齐行了半礼。
“吃饭时不用行礼，都坐下吃饭吧!”王厚提声，在寂静的大堂中传到最边角的角落里。
但起立的官兵们纹丝不动。
王厚一怔，随从也相顾失色，就听见身边秦琬的声音响亮，几字一句，大声喝道，“各部都有——！入座！吃饭！”
哗哗几声，数百官兵齐刷刷的入座就位，拿起筷子，哗啦哗啦的扒起饭来。
王厚、秦琬一众却是毫无声息，时间在他们这里如同静止了一般。直到王厚冲秦琬笑笑，“练得好兵。”冻结的时间才仿佛重新开始流淌。
“太尉谬赞了。”秦琬谦虚了一句。
“不过吃饭都得排队？要排多久？”王厚回头看了看门外，还有很长的一队，差不多五六百号人在排着。
“一个指挥一刻钟。菜汤饭桶都先在桌上放好，带着碗筷排队进来，吃完就走。厨房里面有帮工的，用五分钟收拾好，摆好饭菜，然后下一个指挥进来。”
“这顺序呢？不能总一家先吃吧？”
王厚一边问着，一边被引到了角落里的一张空桌旁。
“末将麾下马、步、炮四个指挥，加上卫队、后勤，每月都要赛一场，赢的先吃，输的靠后。一二三四五这么排。”秦琬伸出手，“太尉请坐。”
“都坐吧。”王厚很爽快的坐下，看看桌上摆好的饭菜，与士兵们都一样，一大盆咸菜炖鱼干，一大盆带点油花的汤，一大桶饭放在桌子旁，大略还是白的，不是那种烂掉的黑米。
秦琬的卫兵过来帮忙盛饭，秦琬在旁介绍，“一桌坐一队，队正盛饭，最后才能盛给自己，免得多吃多占。”
“今天就不喝酒了。等到日后北上破虏，观兵临潢，再与诸位痛饮。”
入座的一群人，登时齐齐起身，大声应是。
“都坐，吃吧，就不客气了。”王厚说罢，拿起筷子拨了一大口，米很糙，但没有馊，没有烂，也没什么沙子稻壳，有足够的良心，再夹了一筷子菜，齁咸齁咸，不过天天操练流汗的士兵肯定喜欢，他看了看秦琬，“不错嘛……”
秦琬认真的道：“不敢不用心。”
秦琬的脸上，有着一对充满了野心的眼睛。有着不断向上的野心，方能克制自己的贪欲。尤其掌握着他们命运的宰相，是那种眼中揉不得沙子，会给人第二次机会却绝不会给第三次的人。
“好个不敢不用心。”王厚叹了一声，连扒了两口饭，问，“比赛什么？”
秦琬稍稍愣了一下，立刻反应过来，“每个月，五家都要比一通，枪法、炮击、格斗、队列，还有二十里负重行军，最后看综合成绩。”
“好折腾。”王厚听了就笑叹着，然后一声赞，“折腾得好！就该这么练。”
秦琬神采飞扬，“多谢太尉赞！”
“是你做得好。知道你在这边大练兵，不过还是亲眼看了才知道效果。”
“明天虽不是比赛的日子，但末将会安排好，让太尉看看那些小子平日里是如何用心的。”秦琬说完又呵呵笑，“人争一口气，佛争一炷香。天天吃冷饭剩菜，谁干啊？”
王厚点头，“这话有理。路中的兵马，也该这么练。”
“太尉，回去后就移文各部？”随行中人听了，试探的问。
王厚看了看他，“保甲法里，但逢冬闲，每一大保，都要集中各保甲乡兵，进行训练教演。熙河路是最早开始让各保甲在冬训时比试高下的。后来推广到全国，不过坚持下来没多少。”他又看看左右，“你们知道为什么？”
虽然都知道答案，但左右所有人都聪明的摇了摇头，有人一拱手，“我等愚鲁，请太尉指教。”
“缺钱粮啊。”王厚叹了一口气，“养兵花钱，练兵更花钱。兵肚子就是没底的窟窿，上面吃下面拉，有多少能耗多少。一日一操，没钱谁玩得起？！”
王厚话越说越快，情绪也渐渐激动起来，他一指秦琬，“他秦含光能这么玩，那是因为朝廷把过去的兵裁了一批，转了一批，给这两三千新军，花了过去三五倍的钱粮。而且里面将校，还不能吃不能占，得把自己爪子放在该放的地方，这才能练出好兵来！”
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