“你瞧呀，爸爸，”阿莉尔大声叫醒他，
“有人在窗外朝里偷看。他以为我们在一起睡觉。”
她又发现那人手里拿着照相机，便用手臂挡住眼晴免得自己在相片中被人认出。
“爸爸，”她求他，“劳驾给我一杯热奶，让我睡得好一些。”
在她父亲默默地依从时，她仔细地观看那个男人的脸，以便事后精确地把它画下来交给警察。
她心里有些不安，因为那个男人的头发色泽金黄。
她小心翼翼地摸到床头的铁栅，伸出手臂找到了放在地下的电话机。
“按线员，请接警察局。”
“他们出去巡夜了，”电话里回答道。
“请你找一下警察吧。”
“出去巡夜了，”电话里的嗓音阴森森的。
“但我总得找人救援呀，”阿莉尔叫道，“有人在我窗外。”
“你父亲保过什么险吗？”
“那跟这个有什么关系？”阿莉尔嚷道。
“我可以找保险经纪人呀，只要你有电话号码。”
阿莉尔突然发现自己手里拿着一大把保险公司的名片。
她想找一家保险公司的名字，但名片太小，印刷的字体也小得无法分辨。
“电话号码，快，电话号码，快一点。”电话里的话声似乎捶在她脑子上。
“我看不清号码，”她绝望地说，
“卡片又那么滑，我拿不住。”卡片从她手里滑走，她抓不住。
“请挂上电话，”接线员终于说出这一句。
“对不起，”阿莉尔恳求道，“总得有人来援救呀。”
电话里寂静无声。这告诉她一个实情，一个她过去根本无法正视的实情，那就是：
再也不会有人来对付那窗外的人，再也不会有人在她需要的时候来援救她。
三个月以后，弗里达·多塞特在4月12日写的一封信送到威尔伯医生的诊所。
信的内容是：
我丈夫的医生今天中午找我，并告诉我：阿莉尔的父亲活不长久了。
正如我上次写信讲的那样，多塞特先生已处于癌症晚期阶段。医生建议我写信给你，并让你知道他乐于跟你谈谈，把病情告诉你，如果你给他打电话的话。
他的卡片附寄在后。
阿莉尔和她父亲都没有提到她是否回家来探望。
我也没有建议她来还是不来，因为我不知道她是否离得开你。多塞特先生总是说他一、二天内就会好一些的。
医生为了止痛，给他用了够多的药，但这些药也昏愦了他的心灵。
他已有一个多星期没有问阿莉尔的信，而在过去，这些信对他一直是视如珍宝的。
上次我想读一封信给他听，他居然不想听。
如果我能照顾阿莉尔，我是欢迎阿莉尔回家的。
但是，坦白地说，这使我忧虑很久。
你知道，我得工作，而且在白天不可能陪伴她。
如果你有什么建议，欢迎你来信。
两星期后，威尔伯医生把威拉德逝世的消息告诉了阿莉尔，阿莉尔听了以后还挺平静。
但玛丽这位毫无保留地爱她父亲的化身悲痛欲绝。
阿莉尔不想去参加葬礼，这个决定占了上风。
但葬礼的那天晚上，阿莉尔梦见她参加一个茶话会，威尔伯医生在这场合告诉她父亲死去的消息。
“他没有死，没有死，”阿莉尔听见自己的嚷声。
然后，她冲进日光室，发现他还活着，躺在床上。
人们围着他，站成一圈。她扑到床上，嘴里还在嚷嚷，“他没有死，没有死。”
可是，对阿莉尔来说，威拉德确实是死了。
他的死所带来的破坏性后果，远远超出她的想象。
弗里达那里来的消息，说威拉德没有给他女儿留下分文。
这使阿莉尔面临了可怕的现实，而她的梦其实早已影射了这个现实。
“你要知道，”威尔伯医生安慰她说，
“你对你父亲一直怀有强烈的恋父情结，但你也一直恨他。原先的阿莉尔既恨母亲，又恨父亲。”
这种仇恨，又因她父亲言而无信，愈发似火上浇油。
她父亲所讲的话如今言犹在耳：
“如果我遭遇不测，你将受到照顾。”
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