今晨，有微雨。
船行江上，那微雨夹风，如无数小针斜刺，还分外疾劲。
墨紫用冷巾覆面，残留的睡意全消，精神一醒。换了蓝底碎花旧笼裙，走出她们几个丫头的舱室，穿过昏暗的廊道，推开木板门。迎面而来的雨针，顿时在她的裙子上扑了一层水雾，冷得她直搓手臂。
走了半个月的官道后，五日前，派出的先行小队打探到与玉陵边境相近的城镇不太平，恐有流民恶匪，萧维决定改走水路。
其实，从洛州一路北上，走水路悠哉哉入上都只需二十日不到，比陆路快马加鞭，日夜兼程所需的时间还是快得多。不过，卫姨夫人一向有厉害的晕船症，故此舍快求慢。照理，古代的路况不好，马车更颠簸。可是卫姨夫人适应频率短促的颠法，偏不适应波长浪型的摇法，也是无可奈何的事。
卫姨夫人为着安全，不得已上了船。船走了五日，她就晕乎了五日，在船上吃什么吐什么。
晕船的还有一个卫六娘，第一天就吐晕了过去。
萧维只得让船夫有港必入，能让卫姨夫人和他名义上的表妹上岸进食，歇上一两个时辰。因此，两日的船程硬走了五日，比马车走得还慢。
对卫家的两个女人是遭罪，对墨紫来说却是享受。尤其是这一趟没有心事可担，晚上睡觉就像在摇篮里那么舒服，白天看不尽两岸的人文风景，还有随波逐流的乐趣。不用勾心斗角，不用步步钻营，竟是跟着裘三娘以来，最为舒心的几日，甚至感觉腰间紧长了肉出来。
至于萧维石磊会不会认出自己，刚开始的确忐忑不安过。然后，却发现那两位大人物压根不正眼盯着一个丫头，就得出身份低也有好处的结论。好比在船上这几日，正面都没照过。
“姑娘起的好早啊。”带着斗笠身穿蓑衣的船夫阿大手提一根竹篙，竹尖上滴滴答答掉水珠子。
她们坐的是客船，比永福号大三四倍，船夫就有八九个，由阿大领着。构造上，以大小帆收风势提减速，尾舵调向，竹篙顶浪入港，不用桨，一日能走多少，主要看天公是否作美。
“阿大，今日顺不顺风？”不敢把自己的底掀开来，只问些大家都知道的。
“今日偏东风，算顺的。弯过这峡谷，就进鹿镇港，我们歇两个时辰，之后就要连走两日船了。”船阿大伸手抹把脸，峡谷窄，风成小漩涡，细雨突然四面八方乱来。
“鹿镇？”墨紫想了想，“离玉陵边界很近吧？”
“三水五峰之隔，行船两日就到了。”船阿大常走远程，对这一带十分熟悉，“我出发前，听回来的船帮子说，有很多玉陵百姓逃难到华州，沿岸景象很是凄惨。鹿镇就是华州的，算是很繁华的大镇了，却不知有没有难民？”
“人多的地方，有难民也不怕。”墨紫此刻没什么特别的想法和心情。有战就有避战的，她自己就是难民之一。
突然嗅到烧东西的味道，“这是什么味儿？”
船阿大的脸色立马有点怪异，指指船后面，“有个姑娘在那儿烧纸……我见她是小姐身边的人，不敢说什么。我瞧姑娘你是个好说话的，要不，你去跟她说说？在船上弄这个很晦气。咱行船的，最忌讳死人和这些沾边的不吉利东西。”
船阿大把纸钱二字说得糊里糊涂，但墨紫听到他后面的话，就大概清楚那意思。
有人在船上烧纸钱。
那会是谁？
墨紫也很好奇，欸了一声，往船后头走去。在拐角处，就听到了那人小声说话。
“……我知你是恨着去的，心里不服气不甘愿。小时候你就说过，以后要当主子。我也早劝过你还是安分守己的好。你从不肯听的。如今去了，眼睛仍睁着。这争强好胜的性子，不知该说什么，只能是人各有命。不是你的，即便再用了心也无枉然。希望你想开了，早日投胎，重新做人。今后年年清明，我都会给你烧香送钱，就怕你倔脾气，得罪了阎罗小鬼……”边说边饮泣。
墨紫跨出一步，侧目瞧见在船栏之内，那姑娘一身白裙白束带飞舞，发丝让雨打湿了，一手拭着眼角泪珠，一手拈着烧成火花的纸钱。木墩上有一只麒麟香鼎，里面插三支线香，风雨之中燃得有气无力。
“白荷？”看清那女子后，太让墨紫吃惊。昨晚是小衣和绿菊在裘三娘舱房里值夜，早上醒来就她一人在，还以为白荷又积极伺候大小姐去了，没想到在这里做着这般诡异的事。
“墨紫？”白荷有些慌乱，手里慢放了一步，火烧到手指头，烫得摸耳垂。“你起得那么早？”
“什么人过世了你这么难受？”墨紫记得，白荷除了刘婆子这个干娘外，再没有亲人了。“一点儿也没听你说起过。”
“嗯——那……那是……没谁。”白荷匆忙把纸钱洒到江里。
“艾莲。”从天而降的声音。
小衣没树爬，改爬桅杆？墨紫却笑不出来，“什么？”
“艾莲没了。”小衣横坐在二楼舱栏上，呆呆板板没有表情。
艾莲没了，也就是，艾莲死了。
“怎么可能……”虽然看艾莲那晚的情形却是不乐观，但她跟爹娘出了裘府，墨紫认为至少比待在吃人不吐骨头的地方里好，有亲人可以照顾，也许会慢慢调养好。“咱们都出发十多天了，哪传来的消息？”
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