刘同决定赌一把，在刘干死后一个月后。刘同独坐在头江城的平民药铺总铺，盘算母亲应当安全到了大姐家。
他想碰一碰天花板，只是苦了三个儿子。虽然是老刘家最小的儿子，他已经56岁了，到了喝一杯酒就会打盹的年龄。
铺子外面的街，已经很清冷，秋天，还下点小雨，却有二个流氓在打架，刘同不由好笑。不如温一壶酒，或许会来一位佳客。
说来就来，一位精明的生意人收了伞，站在铺子外面，笑脸如花，让人一见如淋春风。却是头江药商中的头面人物，张管家。刘同起身，忙着招呼喝酒。
不解风情的下人，沏了一壶茶过来。头江高山上明前茶，泡出一杯绿意来。想喝酒却偏泡杯茶来，想是刘妻的手笔，她总是希望他活的长久一点，那怕一天呢。
糟蹋自己的生命有什么打紧？
张管家坐定：“刘兄弟好闲情，本不当来，不过都是老兄弟，我若不来，心中不安，何必搞成这般局面”。
刘同笑说：“人生么，如朝如露，总想试一试，不试一下，闭不了眼”。
“有五成机会？”
“怕是一成也无”
“那何必呢，这世道全看天定，命中有就有，没有就没有罢，这样不好么。”
“我活了56年，在不拼就老了”。
“再无更改了么？唉！”
“最近泡了些药酒，倒是能暖和些”，刘同不想谈。
如此只能默默喝酒很是无趣。张管家是个妙人，惯在无趣时把局面变得有趣。这是张管家的能力，许多人一辈子都学不会。
张管家于是说了一个故事。头江州有一个传说，凡是看了《止同经.下部》的人，都是有大能耐的人。据传有一代传人，混在凡人中，做了一个财东。请了一个木匠做工，是要不得修缮房屋罢了。木匠乃是头江有名的大匠。按头江的惯例，少不得要为难一下财东，显其高洁。便说，我乃有名的大匠，干活只干有太阳在天上的时候。如此一月后，都是下雨，财东看不过眼。一日，财东施大法力，将太阳拴在天空正中。如此，大匠便只能不停干活了。
刘同装着用心听说，心说，阴天，太阳就不在天上么？完了干笑几声，张管家甚是发窘，好在多年修养，面皮还挂得住，顿时场面更是不堪，张管家只得起身告辞。
张管家出了药店，恼怒的想着大约也不关我的事，爱死不死，漂身去复命去了。
做为一个赌徒，原先富着，输急了眼，最后赌一把大的，原是常有的事。刘同却不是这样，他是赢疯了，想在赢一把大的，然后去享福。
张管家刚走，刘同坐在太师椅上，端起茶杯，正要小啜一口。一点光明自铺外而来，毫无声响，穿过刘同的脑袋，也不停留，如有眼睛一般，拐着弯直扑药铺后院，药铺凡有活人皆穿脑而过。
如果刘同还活着，就会看见那道光，灭杀了药店的活口后，如有灵性般，出了大门，得了自由一般，一眨眼竟出了城，不知去了何方。
作为刘同最小的儿子，在平民药店的伙计眼中，刘发是个很冷漠的人，做生意是一把好手，人也算厚道，但骨子里透出来的冷漠让大伙不愿亲近他，做好他交待的事便好。
刘发惯于冷漠，在他看来，一切都注定的，接受便好。在大姨家住了三年，他已经忘记了他父母的样子，大姨说他的父母死于火灾，他接受了。药店让人谋夺了三年，他也接受。十五岁那年，他当家做了掌柜，果然是一把做生意的好手，不但抵挡了来自小溪本家大伯二伯伸来的手，而且也挡住了同行的竟争，很快就把生意做的风生水起。街坊都说老刘家就是做药材生意的材料，每代都能出个能人。
二十岁的刘发就已经把生意做的超过了他爹刘同了，然而他越发冷漠，那怕头一年，他的大姨一家七口死在一个流氓的刀下，他也只是略为悲伤了一下。
并且原谅了喝醉酒胡来的流氓，并且表示希望头江的城守能宽大一个喝酒干出坏事的人。
城守还在迟疑中时，流氓却死在城守的大牢中，看守大牢的牢头称，乃是死于自杀，流氓酒醒后深深自责，终于受不了良心的折磨，咬舌自尽了。作为一个有底线的流氓，他不能原谅一个酒鬼灭人满门。
刘发冷嘲热讽看着自己和他的生活，在二十二岁上娶了妻，生了五个儿子，最后长出来三个，刘发像刘家的局外人，看着事情发展，毫不在意。
刘发只在事关生意和看书这二件事上才会认真。
刘发活了九十五岁，比妻子活的长，更比所有的儿子都活的长。三个儿子都让酒色榨干了身子，坏掉了，又都是有福的。
刘发他死后几个月人们才发现他，他死在书房中，一屋的尸味，许多蛆在一堆烂肉和书上扭动。
刘发有许多儿孙，却只有二个男孙，长孙在一年的元宵节看灯迷的时候失了踪。剩下的这一个成了药店的当家人。
他叫刘晶，很是知进退。
刘晶生的好看，男生女相，面容清秀姣好，性格沉静温婉，就连说话都是细声细气。在头江城的很多女人心中算得一号人物。然而他却娶了小溪镇小山村的村姑，在头江人眼中，小溪镇就是个彻头彻尾的乡巴佬聚集的乡下。
然而他还是娶了，在众多女人倒贴的情况下，刘晶也不愿得罪人，又娶了五房姨太太。后院六个，刘晶心中却只中意一个，其它都是耳目。
做人做事唯进退罢了，进固然不易，退难于进。
你吃饱了，累了倦了，想走了，那有那便宜事，怎么也得出点血，金盆洗手不行，不然要把吃下去的吐出来，还要把自己搭上。想着不如一开始不要进，然而贪呀。老了累了，玩不动了想告老回乡了，又不好退了。退的好，必然进的好。
刘晶要做事就是让大人物们知道，他是有用的，是无害的，是比原来的人更能让大家的利益变大，这就是他要做的工作。他努力的让大家明白，大家不会失去什么，而且会得到更多。
正月十二，刘晶就死了，据说全家。原因是附近山上的土匪到小溪镇抢劫，后来镇子东边起火，好大的火，烧了三天三夜。除了一堆灰，就是破砖烂瓦。过几年就会长出青草。
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