第57章 天才
谈到发现真理，阿正开启了一个新的话题：“既然只有极少的人能发现真理，他们肯定是天才吧？例如，成绩极好，什么课程一学就会。”
阿梦说：“这我可做不到。我在学校的时候对课程有明显的好恶。喜欢的课程还好；遇到不喜欢的课程，即使很努力也学不好，学那种知识就跟做噩梦一样。我不怎么听讲，更主要是依靠自己看书。我想我更适合未来的教育，能快乐得多。”
我说：“我倒是对所有课程都能接受，也能学好，不过，靠的是努力。”
阿正说：“那我就是真正的天才了，不努力也能学好所有课程。”
阿梦说：“你要小心。成绩也许有利于就业、赚钱，但是对发现真理没多大帮助。学知识太容易很容易忽视对知识的批判。其实，我更欣赏芳芳那样，带着怀疑的眼光学习知识，这肯定不容易学好知识，尤其是没有价值的知识，更不会有利于考出好成绩。但是，这是学习知识的正确态度和方法。学习更多知识、考出好成绩无法成为合乎逻辑的目标，永远都不应该成为目标，所以最好、最正确的学习方法并不是得到最好的成绩、获得最多知识的方法。”
我说，“我从不相信天才。理性地看，与后天的努力相比，出生时的差距是很微小的。即使是从经验看，虽然有些艺术家有明显的天分，但是，他们也不能说是不努力。在科学领域，几乎没有哪个优秀的科学家在很小的时候有惊人的才华，高斯大约就是极致的天才了，但是说不上是最顶尖的科学家。”
阿正说：“我总是很羡慕传说中的超级天才的效率和能力。”
我说：“我更相信逻辑面前人人平等，人在逻辑领域的天赋差距很微小。经验主义者容易夸大天分的作用，而且往往强调没有什么价值的能力，如过目不忘，心算，等等。即使这算是逻辑能力，也是微不足道的逻辑能力。这些微末的能力在发现真理方面根本不是优势，但是有利于获得好成绩，在当前教育制度下，有利于加强自信心，也有利于获得更好的资源。然后，因为这样的人涌现出了更多的专家教授就经验主义地认为这是发现真理的重要能力，这是典型的经验主义错误。所以，记忆力不好的人，就像我这样，应该努力做到不接受经验，也就是不接受记忆力、成绩是研究能力的标志。这样，就不会被经验破坏研究真理的信心。有被错误高估的能力，就有被低估的能力。像阿梦这样的想象力在成绩上丝毫体现不出来，但是，不仅很重要，甚至很稀缺。”
阿梦一脸惆怅，“可惜你不是天才，真不知道配得上我的天才在哪里？”
我鼓励她，“要有信心！你一定会找到的。”
阿梦大怒：“我遗憾明珠暗投也就罢了，你就这么急着把我推出去？”
我赶紧解释，“我这人不是热爱自由吗。其实，你我都知道这是不可能发生的事情。天分代表先天具有的能力优势，但是，几乎任何天分都对发现真理没有什么价值。想想看，强大的自信或者说对逻辑的信心，高飞的理想和安于现实共存，尊重规律又不择手段，因果推理能力和想象力，这些都不是天生的，却都非常重要，甚至必不可少。怎么也轮不上考试能力。”
阿正打断了我们的斗嘴，“叔叔，为什么天才不重要？如果把研究比作赛跑，天才就相当于抢跑很多啊？毕竟，天才并不只是记忆力。”
我说：“如果大家的速度差不多，抢跑当然是个严重问题。如果你和博尔特一起跑，抢跑一小段就无所谓。但是，博尔特的速度上限也就是每秒十几米，还不到你的四倍。而逻辑能力的分布是从零到无穷大的，能力强和能力弱的差距理论上是可以达到无穷大的，这个时候谈抢跑是没有意义的，何况，研究是超长距离的赛跑，抢跑个几公里都不是事，只要追赶者不因此丧失信心就好。逻辑能力基本上是后天培养的，而且，至少目前人类对培养这种能力的真理知之甚少。阿梦锻炼想象力就一定有很多匪夷所思的方法，而且取得了很好的效果。很有可能，有些方法甚至她自己都没意识到是好方法。所以，最有价值的变量是逻辑能力的增长速度。速度取决于方法，将速度提高到当今社会的水平之上需要自己摸索方法，这也是没有天分可讲的。所以，对于生下来比我思维活跃、记忆力好的人，我一点都不担心，只要我找到一个好方法，就足以弥补差距，何况，我能找到十几个、几十个好方法呢。”
阿梦说：“这种依靠能力增长的方法有一个前提条件，那就是时间足够长。否则，没有追赶的余地。不过，我们的经验似乎表明，十年已经足够赶超最顶尖的天才了，而且，这些是很努力的天才。其实，追求任何目标的合乎逻辑的限制都是无限长时间，这时，能力的初值总是可以忽视的。”
我说：“所以，关键的几个变量是能力的初值、增长速度乃至加速度、增长的时间。以往，智人几乎把能力视为不变量，好一些的会认为增长速度基本是个不变量，所以只是一味强调努力，也就是工作时间。而能力增长的速度和加速度才是关键，它们都取决于方法。我怀疑科学领域的所谓天才都是无意中采用了一些好方法的人。人类没能理解他们的方法，甚至他们自己也说不清，所以，只好用天才、运气等无法合乎逻辑的理由来合乎逻辑地解释，这很不合乎逻辑。我对爱因斯坦的研究就发现了很多这样的方法。”
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