从人退出去后，室内静了下来。
除了浓重的药味，还有一缕淡香萦绕。姜佛桑偏头看了看，才发现香炉还燃着。
应是为了冲淡药味，只是这样一来，反使得气味驳杂，窗子紧闭，又无通风处，反不利于病人病情。
起身把香炉里正燃着的香灭了，窗子推开一道缝，重回榻边坐下，凝望着虽形容憔悴却难掩绝色的妇人出神。
这便是她的母亲了。
那样陌生，又那样熟悉。
陌生是因为，前世今生，自己好似从未好好看过她，更遑论这样不错眼的注视。
说起来，上回见她还是三年前的端午，隔着人山人海，远远望了一眼。那一眼又能撑多久呢？有意无意间，她的音容就像那些久阻的书信，早已变得渺茫。
然而这种陌生就像是初冬的冰层，一根手指便能戳破。底下默默流淌着的，是血液里天然自带的熟悉，是纵然不愿承认也无法斩断的羁绊。
这是给了她生命的人。
因为她，自己才得以来到这个世上——虽然最痛苦无望时宁肯她没有生过自己，但有时想想，能一尝人世间的酸辛苦辣，终归还是感激的。
霞光渐暗，日头一点点西沉。
蔡媪蹑步进来，发现六娘子背倚凭几，单手托腮，阖眼睡着了。
知她这一路戴月披星仆仆风尘，必是累极了，犯了困。要还是她儿时，也就让人抱下去哄睡了，现在却是不行。
“六娘子、六娘子……”蔡媪小声将她唤醒，“药性不知何时过，夫人不定什么时辰醒来，你这样干着等，夫人知道要心疼坏了，下去歇会儿，啊？”
姜佛桑闻言颔首，“也好。”
本打算养精蓄锐再见阿母，打了个盹，出屋再一吹风，反倒没了困意。
姜佛桑便提出想沐浴一番。
蔡媪忙不迭让人去安排，还要亲自伺候。
姜佛桑婉拒了，只留了似霓近身服侍。春融不适合做这些细致活计，抱剑守在门口，唬的满院子侍女一愣一愣。
兰汤浸着，连日来的奔波劳累似都尽去了，沐浴罢，整个人都轻巧了许多。
似霓服侍她穿衣，虽然自带了更换的衣物，最终还是选择了蔡媪送来的。
丹霞橙的锦衣，窄腰阔袖，病中人看见这般温暖明亮的颜色也会开心一些罢？毕竟是她亲手选的，包括内里穿的中衣……
除了衣饰，偏室内的一案一几、一枕一褥，全都照着她的喜好所布置，也不知从何处打听来的。
想起阿母拖着病体操心这些，姜佛桑心里颇有些不是滋味，问蔡媪怎不拦着。
蔡媪提起也很是无奈，“八月初十七郎君过来，说起兴平之行，夫人这才知晓于兴平清修的是七娘子。六娘子你替她嫁去了北地，后又遭遇……夫人痛悔之至，便就病倒了，病榻上央府君将你解救出来，府君自是无有不答应的，不久后十七郎君就去了豳州，夫人这才稍好一些，背人处还是以泪洗面，唯有给你布置屋室时才有些精神，老奴如何忍心再拦着。”
姜佛桑侧身坐于榻边，手抚着柔软的锦衾，一遍一遍。目光忽而被里侧的人偶吸引住。
人偶内里以丝绵填塞，身上穿着小巧的锦衣，圆圆的脑袋，绣着眉毛眼睛鼻子嘴巴，黑色的丝线充作头发，还给梳了个发髻。
姜佛桑将之拿在手里，反复看了又看，恍惚觉得与自己儿时最爱的一个人偶有些相象。那人偶是良媪给她的，说是市中所买，她很喜欢，连睡觉也抱着……
再看手里这个，没错，这眯眯的笑眼，这弯弯的嘴唇……
忽然间明白了什么。
姜佛桑握着人偶呆看良久。
蔡媪见状，将侍女全都屏退。
“六娘子，老奴知你心结所在。你多年来不愿见夫人，甚至连话也不愿与她多说一句，就连她的关心也全都拒之门外……你怨她当年抛下你，更怨她另嫁，是也不是？”
见她迟迟不语，蔡媪叹息一声后，语重心长道，“夫人她并非有意要抛下你，这里面实是有些隐衷。”
姜佛桑垂眼看着人偶，仍不言声，但显然也有在听。
“南渡之后，姜家辗转去了京陵安家，柏家则落脚于江州的连云郡。你五岁那年，柏家的苏老夫人，也就是你的外祖亲，突发旧疾、病势汹汹，你阿母得知后心急如焚，要带你回去探视，你祖亲怕过了病气，不肯同意，你阿母便自回了家，结果——”
结果苏老夫人发病是假，只是为了将女儿骗回，让女儿再嫁。
提亲的正是同在连云郡扎根的裴家四房的十三郎君，裴守谦。
“当年逃难途中，有一回，情况甚是危急。姜氏族人被冲散作几处，你叔父带着七娘子，你叔母跟着你祖亲，我也与你阿母失散了。你阿母抱着你，还要带着你那阿兄，不敢四处乱走，只好躲藏在一处山洞，没承想还是被人发现了。你阿母走投无路，只好把你塞给你阿兄，让你阿兄抱着你躲好，她自己去引开那些人……”
即便事隔经年，再次提起，蔡媪还是止不住的泪，眼底写满了后怕。
“亏着遇见了府君，府君带着家奴将你阿母救下，否则……真不敢想啊。”
蔡媪口中的阿兄是父亲的元妻所生，时年也才七岁，不顶事的年纪，即便躲过了那一劫，一路连惊带吓，还是没能活着到京陵。
除了阿兄，她其实还有两位庶姊，皆是阿父姬妾所出，只可惜，都没能在那场动乱中活下命来。
那种情形下，阿母选择自己去引开那些强匪乱民，也是抱了必死之心罢？
很难想象她当时有多慌乱无助。
她那时也才十几岁。可她做了母亲，再是害怕也只能将恐惧留给自己，再是惶惶也唯有用纤弱的身子去抵挡洪水猛兽，因为身后有她的女儿。
幸而、幸而……
姜佛桑头一回不再介意那个男人的出现。
如果没有他，或许她已经没有阿母了。
“他就是那时看上我阿母的？”姜佛桑问。
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