陈德毫不犹豫地答应了王辅臣的要求，他的目的很简单，就是让西北彻底乱起来，以打乱清军的部署，若是能把长江一线的清军吸引部分过来，那花些钱粮也不是什么大不了的事，何况这钱粮又不是现在就给。
王辅臣也对这样的合作条件感到满意，他在平凉经营多年，虽然被软禁已久，但川陕各处的巡防营他都曾参与组建，如今能战的西北绿营几乎都折在了两广，在川陕一带，清廷根本没有兵力可以和平凉军抗衡。
至于在西安驻节的川陕总督哈占，虽然有些能力，但西安现在驻防兵马只有三千满汉驻防八旗，若是放在清军才入关的时候，王辅臣对这些八旗大兵说不定还有几分忌惮，可为大清效力了这么多年，八旗大兵到底是什么德行，王辅臣其实一清二楚，他甚至相信，只要一年左右，他就能彻底拿下四川、陕西和甘肃等省，虎视中原，甚至兵出潼关，兵临燕京城下。
兵贵神速，在简单收拢了平凉绿营后，王辅臣遂在平凉起兵，传檄川陕各处，表示要响应明珠，共诛索逆，以振朝纲，同时分兵直取汉中、保宁、短短两个月，平凉军就拿下了庆阳、陇南、天水和陇右等地，声势惊人。
面对再度叛清的王辅臣，清川陕总督根本抽调不出兵马平乱，只得一边加固西安城防，征集城内青壮，发动西安满城的旗丁，让他们加固城池，整顿器械，一边传令四川巡抚杭爱，让其扼守险要，防止王部走汉中进兵四川，同时向京师和武昌行营发出了八百里加急，要求朝廷火速调兵入援，以平定王辅臣乱军。
王辅臣在平凉起兵时，楚军水师也终于抵达了金陵城南的燕子矶下，只不过由于正值陇冬，长江处于枯水期，水师所携之大型海船包括一号福船均不能进入长江，故尔进至南都城下的水师战船，只有一百五十余艘二号福船，两百三十艘海沧船、两百八十苍山船，其余各式小型船只和平底沙船约有六百五十艘。
如此规模的水师船队停泊在燕子矶和八卦州一带的水域上，不光令南都的军民百姓振奋不已，同样也令江北的清军人人胆寒。
望着江面上一眼看不到头的楚军水师，简亲王喇布的心就沉到了谷底，他在广东时，虽然也听说过明军水师犀利，可他却没亲眼见识过，哪里想过走陆路进兵江南的马逆居然这么快就调集了如此规模的水师转至江宁。
“……若南军来攻，咱们该怎么办？”
喇布抵达扬州后，并不是坐守城池，虽说他对康熙不满，但事关大清江山社稷，关系到爱新觉罗家的千秋大业，他对所谓的江北大营还是下了一番工夫的。
为了达到将伪明军困死在江宁的战略目的，喇布不光收集了江北的船只，还把从江宁撤到太平的苏松水师和崇明水师调到了瓜州，并在沿江一带，布置了炮台，更是对作为行辕的扬州作了修缮。
扬州乃是天下有数的大城，城周长十八里三十五丈，墙高三丈有余，上宽一丈五尺，墙基宽两丈三尺，有垛口四千余，警铺四个，城门六座，俱有月城、瓮城，引运河以为护城河，城防坚固。
喇布抵达后又令人城外开挖三道壕沟，造飞梁，设横柢，派重兵把守，将扬州城打造的直如铁桶一般，不光是扬州，和江宁隔江相望的仪征和瓜州，喇布也对城池进行了加固修缮，各部署了五千兵，与扬州呈掎角之势。
可谁也没想到伪明军居然有如此规模的水师，倘若马逆现在就挥军北上，喇布真不知道该如何挡住楚军兵锋。
“大将军，贼寇水师虽众，但咱们也不是吃素的，大不了放弃沿江要塞，末将可不相信他们能打下有六万兵马驻守的扬州城。”
和喇布一起观察楚军水师的蒙古额真德尔玛的心也在打鼓，通过千里镜，他已经粗略估计出了明军船只的数量和船上的火炮数量，他不认为只有一百余艘内河船只的清军水师能敌的过贼寇，他更不认为部署在沿江一带的炮台能吃的消贼寇水师的炮击，这个时候，德尔玛认为只有收缩兵力，固守扬州，依靠坚固的城墙，才能挡住南方的伪明军。
淮扬镇总兵单登龙则认为德尔玛的看法不妥，他道：“王爷，我扬州虽说城防坚固，但是和江宁比起来却远远不如，贼寇能破开江宁城，又怎么可能破不开扬州城，末将以为还是应当以仪征和瓜州作为支点，互相策应，或可阻止贼寇可能的攻势！”
单登龙乃是伪清顺治十二年乙未科武进士，从军多年，当年延平王朱成功北伐南都，单登龙便是第一个率军赶赴江宁支援的，因此至伪清康熙二十二年，单登龙已经升到了淮扬镇总兵，镇守一方。
“单将军的意思是利用仪征和瓜州牵制贼寇，我军可趁机在野外击溃其步军？咱们打的过吗？倘若败了，扬州还要不要了？”
德尔玛大怒，他没想到区区一个汉人总兵竟敢质疑他，还想和贼寇野战，野战是这么好打的吗？彰泰、岳乐那么多能征惯战的满洲王公大臣都不是贼寇对手，出城野战不是找死吗？
“好了，都别说了，贼人这不是还没打过来吗，别自己人就先吵起来，再说贼寇水师抵达，也未必是冲着咱们来的，太平和安庆卡在江宁咽喉之地，贼寇江西的兵马被堵在南昌，说不定马逆会利用长江枯水期西征呢！”
喇布要是说不害怕楚军会打过长江，那肯定是假的，不过他也算是久经沙场了，尽管面对吴周军和楚军是屡战屡败，但战略眼光还是有的，他认为太平和安庆的战略地位对于马仲英来说，肯定比扬州重要，马仲英脑子抽了才在未拿下江右重镇的情况下分兵北伐，故尔及时制止了德尔玛和单登龙。
“嗻……！”
末将等遵命，喇布到底是大清的亲藩，德尔玛还是强压住对单登龙的不满，躬身领命，单登龙也是单膝跪地，打了个千，感激地对喇布行了一礼，其实他刚才反驳德尔玛的话说出来时就后悔了，德尔玛随便只是个额真，也不是他能回怼的，要知道人家可是正儿八经的蒙古二大爷，惹毛了他，这可不是找死吗？
喇布却举着鞭子，思虑了好一会，才又说道：“贼寇水师抵达江宁城下，咱们不弄出点动静，只怕没法和皇帝交待，单将军，你传令下去，从明日起，开始对江面上的贼寇水师开炮，但不许打中贼寇的船只，省的把他们引过来，实在不行，你就弄几艘船到江上，自个打沉了。”
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