“五万金币？这可不是一笔小数目。我想居次者的奖赏也不会低于两万金币。”
“毫无疑问是的，冠亚军的差距不会相差悬殊。此外，还有团体战，箭术比拼赛，这些都得设立奖项。”
“不下十五万金币的奖赏？我想这更像是国王陛下的撒钱举动，卡伊洛的子民们已经到了需要靠王室如此撒钱才能存活的地步了吗？国王陛下真是爱民如子呀！”
卫斯理粗略地计算了一下所需金币后，觉得莫名好笑。掌管国库的他自然知道国王陛下的举动是有多么好笑，他难道一点都不了解自己的国库中还剩余多少个铜板吗？
“十五万金币？你觉得只靠十五万就能解决？”罗文亲王开口讥笑地说道。
此时，首相提姆·奥康纳在卫兵的搀扶下可算是抵达了会议厅，房间里的三人停止了交谈。
他缓缓来到最前方国王陛下那把椅子的右手边，那是属于他的首相座位。好不容易坐下，才在喘了一口气之后说道：“各位大臣们看来是要比我这个老头子腿脚利索些。”
大学士笑呵呵地说道：“首相大人，我瞧着您的身体还很硬朗。”
首相吃力地摆了摆手：“毕竟已经这把年纪了，能走到诸位面前已经算不错了。”
“那是不可避免的，首相大人，每个人都有这么一天的，区别只是早晚而已。”
首相大人几乎秃光的头顶上只有几束白发垂挂，脸庞上已布满了皱纹，满是倦容地和大臣们说着话。
“国王陛下还未出席吗？再拖下去我可不能保证自己不睡着。”
他看向会议桌的首位，那是国王陛下的座椅，靠背上用金线绣着巴特家族的斑斓猛虎图案。
亲王殿下手中把玩着原先摆放在桌上的空酒杯，满不在意的说：“那再正常不过，我们的国王陛下能主动出席御前会议就着实不易了，迟到会儿又何妨？也许现在的他还在哪位王妃的床上流连忘返。前段时间他不是又娶了一个格雷西家族的美人儿吗？对于这些小家族而言，能将族内的美人送给伟大的国王陛下享用可真是莫大的荣幸啊！”
罗文对于国王陛下也是自己的哥哥狄克·巴特可是毫无顾忌，对于贪图享乐的国王陛下他可不留情面，尽管狄克一向野心勃勃，但在行动上却令人失望。挥霍金钱和搜罗美人可是国王的最爱。
“亲王殿下，对于我们的国王陛下还是得保有应有的尊重和爱戴。”
大学士苦笑，事实上他也为此苦恼，只是他可不能像罗文亲王一样吐槽，国王陛下可以不计较亲弟弟对自己的不敬，可不代表他对臣子的坏话也无所谓，自己可不能口无遮拦。
“对了，加西亚爵士呢？”
首相大人总算理清了缺席的不止国王陛下，还有身为御林卫队队长的塞缪尔·加西亚并未到场。
“首相大人，很明显，加西亚爵士陪同在陛下身边。就算陛下是在王妃的床上，他也会在王妃的房外寸步不离的守护。”
卫斯理适当提醒了首相大人。
“巴特家族最强的战士如今却需要靠别人的保护。”
罗文亲王发出一声嗤笑。
“那么我们就先开始吧。国王陛下出席与否，朝事也不能拖延下去。”
首相大人拍板，四人开始了没有国王在场的御前会议。
“那就继续我们刚才的话题，关于武斗大会一事。”大学士首先开口，这个问题是需要马上协商好的，国王陛下的要求时间紧迫。对于决定的事，国王陛下可没有那么多耐心等候，他可不会理会事情的困难和复杂，他只管吩咐，大臣们只管解决和实施就行。
“那就继续吧。卫斯理，十五万金币可不能解决武斗大会的所有。”
亲王殿下接过之前的话题，继续向卫斯理发问。
“我当然知道，亲王殿下。十五万金币只是对于参赛选手们的嘉奖，事实上，我们需要挥洒的金币会更多。光是选拔人员的薪金就是不小的一笔，毕竟可没有人愿意一个铜板都没有便在全国各地奔波，为武斗大会宣传。”
卫斯理仍旧保持笑容，尽管亲王的眼中满是不屑和鄙视。
“我想，将命令传下去，各地官员在所管辖之地内宣传，让参赛选手们自行前往王都是否可行？这样应该能节省不小的开支。”大学士提出了具有建设性的提议。
“您能为我着想可真是令人感动，大学士。可惜，如果加西亚爵士在场的话，对于您的这个提议，他可能会忍不住拔剑的。若是全国各地的参赛选手同时进入王都，治安问题可是难以解决的。武士们可不像平民一样好管教。那可得让御林卫队和城防队有的头疼呢。”
“那这也是不得不支出的开销呢，一万金币应该足够了吧？”
“我想应该足够了，如若国王陛下不打算扩大宣传范围和选拔人数的话。”
卫斯理的言外之意是国王陛下若是仍然力主“盛会”，一万金币就显得捉襟见肘了。
“那便提到两万！”亲王对于翻倍的金币随口一说，仿佛多的一万金币根本不值一提。与其尝试去说服国王陛下，不如直接决定，反正国王陛下可不会被轻易说动，到头来这两万金币也是节省不下来的。
“好的，亲王殿下。您一向如此大方。正如您身上的衣服一般，就连陛下的王妃们也没人能比得上您在打扮上的出手阔绰。”卫斯理俏皮地说。
事实上的确如此，亲王殿下现在的淡蓝色天鹅绒上衣上，是金丝线绣的花边，胸口处还有一头金色的猛虎也是由金丝绣制而成，织金披风搭在右边肩头，手上的几枚戒指上均有来自巴瓦利亚的昂贵宝石。
“怎么？我把我的钱花在穿着上面是犯了王国的哪条法律了？瞧瞧你穿的那样，堂堂卡伊洛王国的财政大臣，穿成这幅模样才显得失礼。”
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