冬日的傍晚，植被早已枯败，泥泞的道路。一支队伍正骑着矮脚战马行走在乡间小道上。队伍中所有人都披着城防军特有的白色斗篷，由于行进的道路狭窄，十几人的队伍被拉得很长。
贝克曼探手就能摸到挂在战马腰间的长弓与阔剑，此时它们随着战马的走动发出轻微的叮当声。道路右侧是一片不大不小的山坡林地，常青树的绿色枝叶成为这野外深冬唯一的一抹亮色。这支队伍已经离开最初城有十几天了，沿路对周遭的各个乡镇巡查防卫。期间对各种饥饿的野兽进行捕杀与驱赶，偶尔还能遇到仰慕自由之城的冒险者与流浪者向他们询问方向。
贝克曼作为一名经验老到的游侠，丰富的野外生存追踪，格斗技巧使得他很快就被城防部聘用提拔成为城外巡逻队的一名副队长。
此时他身处巡逻队伍的末尾，欣赏着右前方的林间景色。这里确实比之前游历过的内陆要繁荣安定许多。即使是这样的乡间小路，隔一段距离也会有一座魔法长明灯为迷路的旅人提供光芒与指引方向。左手边是大片大片的麦田，秸秆堆积而成的草垛通常都有几米高。这都得归功于构装机器的广泛应用。在播种完今年最后一茬冬麦之后，这些机器被收回了农场或者代理人的仓库。只要等到来年春天，它们就会被重新唤醒，替代传统的畜力农具，帮助人们管理收获粮田。
在自己曾经生活过的偏远地带，麦田的规模与收成总是不那么如意。人们还得外出打猎才能维持基本的温饱。
想到这里，贝克曼的思绪回到了离开家乡的那一晚。
在自己即将被豺狼利爪撕碎的那一刻，一只从背后扑来的强壮到不像话的黑熊将自己护在身前。足有自己胸膛大小的熊掌挥舞向前，头狼被黑熊的利爪一击毙命，剩余的狼群意志全无，夹着尾巴逃向了黑暗深处。在狼群夹着尾巴撤退之后，贝克曼终于瘫倒在地，当以为自己终将被面前巨大的野兽吞入腹中之时，黑熊朝着身后低沉咆哮了一嗓子。艰难的扭动脖子向后看去，一个手持火把身披全身黑色斗篷的人影扒开树丛出现在自己的眼前。
黑影放下兜帽的那一刻，这位年轻的人类终于借助火把散发的光芒勉强看清这是一位异类。
略微扁平的额头与嘴角溢出的獠牙表示这是一位兽人
在自己贫乏的认知与印象中，兽人是一群噬毛饮血的邪恶生物。在普通人无法踏足的邪恶之地繁衍生息，极少踏入人类的国度。
颤抖中仿佛预见到自己悲惨的命运，年轻的贝克曼绝望的闭上了双眼。身下潮湿的泥土与腐败的落叶已经无所谓了。
“你还好吧？小家伙，”
“你还好吧？，贝克曼。”
人类游侠回过神来，发现自己偏离了巡逻队伍靠近了道路的边缘。身前的队友借助最后的自然之光关切的询问自己。。。
“没事，想事情有些分神了。继续赶路吧！”恰巧来提醒自己的是一位热心的半兽人队友
“嗯！一会儿估计还能喝上一杯，这天气可真冷啊。。。“半兽人艾瑞斯瞧见游侠没什么大碍，紧了紧厚实的披风催促道
扭转马头，贝克曼夹了夹马腹快速跟上去。索纳尔镇就在前方不远处，自然与魔法映射的光电已经可以说是近在眼前
赶在身体冻僵之前队伍一行人进了索纳尔镇，城镇的人民非常乐意看到自己的周遭有城防军部队的身影。不管是遇见饥饿的野兽还是邪恶生物，城防军们总会第一时间为他们抵御麻烦。而且自由之城的城防部队受到律法约束，不会对平民个人，商户进行无端骚扰。旅馆老板也乐意给这些城防军提供优惠的酒水与住宿折扣。
贝克曼这一支队伍可以在此修整，等到天亮，在他们交接之后会再次出发前往下一处。
坐在城镇旅馆的桌上，热腾腾的食物与酒水被送上来。大厅火炉添加了很多木炭，释放的温暖在这样的寒冬足以慰藉所有前来落座的旅客。
喝着热腾腾的蔬菜肉汤，身上的最后一次寒冷被彻底驱散。
享用完晚餐，贝克曼通过与镇长交涉，得知该区域暂时没有值得注意的意外情况。回到旅馆，安排好值夜的人员，游侠钻进了温暖的被窝。
闭上眼睛，兽人的话语仿佛在耳边响起
“你还好吧?小家伙？”通用语从这位兽人口中说出，带有奇怪的口音。
贝克曼颤颤巍巍，回头又望了一眼巨大的黑熊。嘴巴张了张发现自己说不出任何回答的话语，只能坐在地上紧紧握着手中的利剑。
兽人知道这位人类暂时还惊魂未定，便自顾自的在周围收集了一些干柴。清理了地面，在贝克曼身边不远处升起了篝火。来到豺狼尸体旁边，手持不知道从哪里掏出来的匕首进行肢解。不一会儿，烤肉的香味弥漫在人类的身边。
贝克曼默默坐在地上，看着篝火旁的兽人把大部分的肉都喂给了围绕在兽人身旁的黑熊。黑熊在吃完食物之后很快心满意足的趴在一旁陷入了酣睡。
直到一块被烤制的金黄的豺狼肉串起的树枝递到自己的眼前，贝克曼才发现撑着自己的手臂早已发麻。眼前的兽人五官在自己的审美中算不上好看，但眼神中看不到任何恶意。
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