“也好。”谢莫如道，“与腊梅说，不管她与哪个管事媳妇过去，她与管事媳妇，都不要在那边儿府里多嘴母亲生辰之事。”
张嬷嬷便去吩咐腊梅，先到松柏院报备一声，谢太太令李青媳妇陪腊梅过去，李青媳妇是极愿意的。如今大奶奶过寿，谢忠媳妇都过去磕头，论对杜鹃院，她可是比谢忠媳妇更快一步。不说以前就在大姑娘手下做过事，便是大姑娘生辰时，阖府的管事媳妇，就她一个过去磕头了。得此先机，李青媳妇更是打算抱紧谢莫如的大腿。当下便同腊梅去了，两府离得近，只是没有姑娘的丫环单独出门的理，必得有她们这样的老成媳妇陪着才好。
李青媳妇好奇的很，她家大姑娘鲜少走动，就是与三老太爷府上的环珮二位姑娘也是淡淡的，这是给江姑娘送什么呢。倘是别人的事儿，她真有心问问，不过谢莫如素来规矩大。尤其现在还不大熟，她若出口打听，叫谢莫如知道，未免不好。
待到了三老太爷府上，见过三老太爷府上的管家媳妇，说了是给江姑娘送东西，又去见谢驽之妻李氏。李氏不禁问，“莫如这是给行云送的什么？”
腊梅笑道，“奴婢也不知，姑娘就把这盒子交给奴婢，让奴婢送给江姑娘。”
李氏便不再问了，命人带了腊梅过去江行云住的小院儿。江行云也挺奇怪谢莫如让丫环送东西过来，取出是一张纸，再细看，无非是《西宁记》上的一些事。谢莫如出府的时候都不多，《西宁记》多是西宁州的风俗，谢莫如有些不大明白的事，遂写下来让丫环送来问江行云。
江行云笑着吩咐，“青嬷嬷带腊梅去吃茶，等一会儿我写好，你再带回去。”
腊梅行一礼，随青嬷嬷去了。
李青媳妇则在李氏那边儿说话，李氏笑，“莫如同行云倒是投缘。”按理她两个闺女与谢莫如认识的更早，江行云一来帝都就是守孝，有限的出门便是去庙里。上次谢莫如过生辰，江行云送了生辰礼，面儿都没见，俩人怎么就熟起来了呢？李氏实在想不透。
李青媳妇笑，“大太太说的是。”她真与李氏想一处去了，她家姑娘倒是打听过江行云在这府里的事，可见面都没见过几次，怎么就有来有往了呢？便是大姑娘送东西给环姑娘珮姑娘她都不会觉着这般稀奇。只是，这话不好同李氏说，只得附和李氏。
李氏笑笑，又道，“你今天这一身喜庆，可是你们府上有什么喜事？”谢莫如永远是不冷不淡的模样，并不热衷交际。难不成是尚书府今天是什么特别日子？李氏东想西想。
因要给方氏磕头，家里略有头面的媳妇，自然得齐整些，倒不想给李氏问着了。倘平日里，不必李氏问她也早巴啦巴啦的说了，今日是得了腊梅的提醒，不许她说。李青媳妇笑，“往日在我们府里穿好穿赖的，也没人笑话我，如今过来给老太太、大太太请安，倘不齐整些，以后哪儿还有脸出门儿。”
李氏不过是闲聊几句，见问不出什么，便打发李青媳妇歇着去了。一时，腊梅回来，与李青媳妇一并辞过李氏，回尚书府。
李青媳妇在车上问腊梅，“大姑娘实在古怪，咱们大奶奶的寿辰，怎么还不叫往外说呢。”
腊梅道，“姑娘的想头儿，咱们做奴婢的怎能知道呢。”反正就是姑娘怎么交待，她们怎么办呗。
李青媳妇笑，“这也是。”大姑娘的心思，一惯难猜。明显大姑娘得势了，正该借此风头让族人知晓，偏生又不叫往外说，怪！
两人一并去松柏院，谢太太打发腊梅回杜鹃院交差，问李青媳妇去三老太太府上的事儿。
李青媳妇笑，“那边儿大太太看奴婢今儿格外齐整，问奴婢是不是咱们府里有喜事。偏生出门前，腊梅与我说，大姑娘交待了，不准往外说大奶奶过寿的事儿。故此，那边儿大太太问，奴婢也没敢说。”倘那边儿府上着意打听，也能打听出来。不过，那就与她无干了。
谢太太道，“好。去吧。”
腊梅带了回书，谢莫如笑，“辛苦了，去吃果子歇歇脚。”
腊梅笑，“出门也是坐车，并不累。姑娘再有跑腿儿的事儿，也只管交给奴婢。”行一礼，下去了。
谢莫如看过回书，起身去书上做好批注标记，再将江行云的回书另放。张嬷嬷进来，待谢莫如将东西收拾好，方笑，“姑娘，午饭已经好了。”
“嗯，这就过去。”谢莫如自书案前起身，张嬷嬷服侍她穿上厚衣裳，系好大毛披风。
谢莫如道，“嬷嬷，让小丫头们来吧。”
“嬷嬷干惯了。”张嬷嬷含笑，“姑娘在大奶奶面前，也这样高高兴兴的，嗯？”
谢莫如道，“我本来就很高兴。”
张嬷嬷眼睛弯弯，“是啊。”服侍着谢莫如去了正小院儿。她是真的高兴，姑娘一日较一日出众，而且，大家能看到她家姑娘的好处。如今杜鹃院扬眉吐气，丫环婆子都高兴，她却没觉着姑娘比以前有什么不同。
已入腊月，马上就是年了。外头风寒，谢莫如穿的厚，并不觉着冷，出了秋菊院，过了月桂门，就是小花园。
方氏正在园里赏梅花，天冷，花开的更艳。
方氏披一件紫貂裘，还是像往常一样，并不说话。哪怕谢莫如走到她身畔，她似乎也无所觉，只是静静望着一树红梅。她常年在园中侍弄花木，皮肤不再细致，但要说老，也没有。她就像一段凝固的时光，世事如何，已与她再无相干。
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