这是一条两面夹山的道路，漫山遍野的桦树。
此时正值黄昏，光线昏暗，树影婆娑，风一吹沙沙作响，仿若有许多人藏在其中一样。
申国将领有些疑心，却又舍不得丢弃俪国太子这块肥肉。
犹豫不决之际，他们突然发现，前方的铁军速度突然慢了下来，甚至有混乱的迹象，仿佛是发生了什么不得了的事情。
申国人立刻停下来，派人小心查探。
斥候发现，出逃的铁军团团围在一起，神色凝重地小声交谈，偶尔可以顺风听见一句“方先生……”
影影绰绰的，什么也听不清，但可以判定，一定是那个东方元祐出了差池。
斥候再探，果然不见那个一直骑在马上指挥若定的男人，心里便是一阵狂喜，跑回去禀告：“东方元祐出事了！”
申国主将持怀疑态度，却又觉得这是情理之中的事情。
他东张西望，最终觉得不可能有诈。
铁军的人就那么一点点，也没听说附近有驻军，虽说前方的地势有些不妙，不过从来富贵都是险中得来。
他犹豫之时，就见铁军拖拖拉拉地前进了，依稀可以看到，他们抬着一个担架，走得有气无力。
突然，有人大声骂道：“还不快走？是要等敌人追上来吗？再往前逃十里路，就有补给了！”
于是那些人加快了速度。
再等不得了，申国主将下达了全力追击的命令。
拖泥带水的铁军发现了他们，丢盔弃甲，四散奔逃，唯有抬着担架的那几个人，不屈不挠地飞奔前行，好几次都稳不住摔了跤，又爬起来继续逃。
这样立功的好机会，申国人当然忍不得，许多人都往担架冲去，想要立下这首功。
申国主将当然也不能忍住这诱惑，他大喝一声，拍马赶上，命令众人退开，都不许与他争抢。
这功劳必须是他的，任何人都不能抢！
战马闪电般往前冲去，其余人等不敢上前，全都遥遥坠在后头。
哨音骤然响起，无数绊马索弹出，战马发出凄厉的嘶鸣，狠狠摔倒在地。
申国主将灵巧地从地上爬起，高举长枪，瞄准朝他袭来的禾苗用力扎去。
禾苗拖着长刀，侧身弯腰，从他身旁疾驰而过。
电光火石之间，胜负已分。
申国守将人头落地，禾苗腰部则被他的长枪刺伤。
禾苗毫不停顿，将他的头拎起挂在刀上，高高举起，大声喝道：“敌首伏诛！”
四周的桦树林里发出一阵震天的欢呼声，许多人从两边山上狂冲而下，轮刀砍向尚未反应过来的申国人。
铁军以逸待劳，双面夹击。
上当又无人指挥的申国人乱成一锅粥，顾不得主将的头颅尸身，顾不得唾手可得的俪国太子，只顾着退出这条夹道，逃出生天。
铁军虚张声势，假装追击，务必要让他们吓破了胆子，逃得越远越好。
禾苗扔掉申国主将的头颅，弯下腰，将手递给站在道上的圆子。
圆子的坐骑早已累瘫倒下，再不能骑，他仰头看着禾苗，唇角微微勾起，抓住她递来的手翻身上马。
他撕下战袍里侧，使劲系在她的腰上，将那渗血的伤口紧紧包扎起来。
禾苗低声道：“靠着我睡一会儿。”
圆子摇头：“还不到时候。”
她也就没有再劝，而是轻柔地触了他腿上的伤口一下，表示安慰心疼。
二人同乘一骑，沉默地往前而去。
当此时刻，什么都不用说，死里逃生，已是上苍垂怜。
离开山道后，短暂地停下来进食便再次前进，所有人都已累极，坐下便不想起身。
禾苗拿着鞭子不停地吆喝驱赶，见谁不动就是不容情地一鞭子。
被打的人很恼火，很生气，却又知道不能怪她，只好将这口气转成哑火，憋着气继续前行。
队伍急行一夜，已是人困马乏，再不能前。
短暂地修整了一个时辰，继续前行。
如此前行三天，才算真正冲破了包围圈。
原有的五万铁军，经此一役，只剩下一万人不到。
有被杀的，有被迫或是主动投降的，有伤病死亡的，也有流散离开的。
就算剩下的这近万人，也是各种状况，补给跟不上，伤病得不到及时治疗休息，还饿着肚子，怎么看怎么惨。
禾苗与圆子都受了不同程度的伤，带伤行军，疲累不堪。
距离铁碑岭还有将近半个月的路程，不甘心的申国人就像是讨厌的狗皮膏药。
而第一场雪，已经悄然来到。
圆子虽则全身是伤，却没有什么大碍，始终在缓慢恢复。
禾苗的情况却不怎么好，被申国人刺伤的腰部伤口感染，发起了高烧。
起初，她还有精神和圆子开玩笑说，就是怪他害得她内外受伤，才会如此。
到了后面，她烧得晕乎乎的，被人用担架抬着跑，就什么都说不出来了。
圆子愁得几乎快要白头，她便是最好的大夫，大夫自己都病倒了，药又不齐全，叫他怎么办？
换句话说，就算是有医有药，那也得给她时间休息才行。
他是真的害怕她撑不住。
他用冷水给她擦拭手脚降温，在夜里解开外袍，把她贴身抱在怀里给她取暖。
禾苗偶尔精神，就和他依偎着坐在一起听风吹过平原的声音。
圆子亲吻她的头发，她不让：“好久没洗，脏。”
圆子沉默着将她紧紧搂在怀里，不肯松手。
禾苗晕乎乎的，却知道他的眼泪浸湿了她的衣领，她伸手去摸他的脸：“别哭，我会好起来的。”
圆子的眼泪却流得更厉害了。
就算无人提及，就算禾苗不说，他也很清楚，是他坚持的婚礼导致了这场灾难。
那些死去的人，还有生病的禾苗，他没办法原谅自己。
转机很快出现。
许楠带着虎贲军经过长途跋涉，深入靖中，在半道接到了他们。
许楠没有向他行礼，而是面无表情地道：“方乾接旨。”
圆子低着头，沉默地跪下。
满旨都是训斥的话，却没有一句说错。
圆子沉默着接了旨，将铁军交给梁君、金平、萧杨统帅，抱着禾苗坐上马车，踏上了回家的路。
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